Contador

pensador está obsesionado con realizar un descubrimiento con el que pasar a los anales de la historia. Cuando uno dedica su vida a la reflexión y la investigación, su mayor meta es ser original y creativo, conseguir un hallazgo que el resto de los individuos aprecien y valoren como revolucionario. Por desgracia, muy poca gente puede ser realmente original. La mayoría de las personas caminan alrebufo de las ideas del pasado, sin que en realidad lleguen a aportar nada nuevo en toda su vida; su trabajo consiste en reformular esas ideas y aplicarlas a nuevos escenarios.No son dos tareas baladíes. La reformulación permite hacer las ideas más inteligibles para el gran público, y la aplicación a los nuevos escenarios sirve para ilustrar y constatar su solidez y coherencia. El problema surgecuando el pensador no asume la dificultad de realizar hallazgos originales y confunde la reformulación con la creación. En estos casos, el espejismo creacionista conduce al investigador a constructos teóricos con aires de originalidad pero con una enorme vacuidad interna.Ese fue el caso de John Maynard Keynes, quien, pertrechado de la mayor de las arrogancias intelectuales, repudió todo elconocimiento económico anterior y se dispuso a rescribir toda la ciencia económica. El resultado fue desastroso: la mezcolanza de su Teoría General persuadió a multitud de economistas por una aparente originalidad que realmente sólo reformulaba una gran cantidad de ancestrales falacias económicas ya refutadas por los economistas clásicos. Como sentenciara de modo lapidario Henry Hazlitt sobre Keynes, "loque tenía bueno no era nuevo y lo que tenía nuevo no era bueno".A mucha menor escala, nos encontramos con otro de estos ejemplos: La Tierra es plana, del prestigioso periodista Thomas Friedman. Se trata de un libro que en muchas de sus páginas defiende con vigor el libre mercado, la globalización y el capitalismo, a través de numerosas y sugerentes anécdotas. Sin embargo, está repleto de erroreseconómicos que pervierten buena parte del análisis. No es que Friedman sea un peligroso socialista, pero precisamente por enarbolar la bandera de "defensor del libre mercado" debemos exigirle unos razonamientos rigurosos que están ausentes en muchas de las páginas de esta obra.Su error principal no es otro que el que comentábamos al principio. Friedman pretende ser original en sus hallazgos, y alintentarlo descuida la consistencia de sus afirmaciones. La tesis central del libro es que, como su título indica, "la Tierra es plana". En otras palabras, aunque Colón creyera haber demostrado que la Tierra era esférica, él espera convencernos con su libro de que Colón se equivocó en su descubrimiento.¿Y por qué la Tierra es plana y no esférica? Según Friedman, la globalización ha actuado como unpoderoso aplanador del planeta; en concreto, ha logrado reducir o eliminar las diferencias que existían entre ricos y pobres, entre europeos y chinos, entre norteamericanos e indios. Las relaciones sociales están ahora más equilibradas, y los distintos individuos compiten en un mismo terreno de juego, sin desniveles. La deslocalización, la subcontratación, internet o buscadores como Google permitenque las personas compitan "de tú a tú", sin que los arcaicos muros del pasado restrinjan sus interrelaciones.Aunque el argumento resulta verosímil, contiene una importante dosis de inexactitud, destinada a validar la tesis de que la Tierra se ha aplanado. De la misma manera que quienes en tiempo de Colón creían que la Tierra era plana porque así lo parecía, también hoy las apariencias hanconfundido a Friedman.En primer lugar, nuestro autor peca de un ingenuo optimismo sobre el alcance de ese aplanamiento. Afirmar que los muros han caído y que el mundo se ha aplanado, cuando estamos inmersos en una comunidad internacional caracterizada por ingentes aranceles, bloques comerciales excluyentes, controles migratorios, restricciones a los movimientos de capital y, sobre todo, un sistema...