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ACTIVOS INTANGIBLES – NIC 38
El estándar 38 establece el tratamiento contable de los activos intangibles, incluye la definición de activo intangible (recordemos que el glosario y la NIC 16 introducen la definición de activo). Además la NIC señala cómo debe hacerse el reconocimiento de un activo intangible, la determinación del  valor contable, la determinación y el tratamiento en caso depérdidas por deterioro que están explicadas en la NIC 36 y termina con los requerimientos sobre revelaciones.
La última versión de esta norma tiene vigencia desde diciembre de 2006. y sus conceptos claves son:
Sin sustancia física; Que puede separarse; Que surge de derechos contractuales u otros derechos legalmente reconocidos,  que puede ser separados de la entidad y vendidos, transferidoslicenciados, alquilados o intercambiado (podríamos decir desde el punto de vista económico que se consideran mercancía),  y que son claramente distinguible y controlado separadamente. 
Objetivo
El objetivo de este estandar es determinar el tratamiento contable de los activos intangibles que además, no estén contemplados específicamente en otra Norma.
Este estandar pide que las entidades reconozcan unactivo intangible si, y sólo si, se cumplen determinados razones -(Definición de activo  y los criterios de reconocimiento) .  La Norma también establece cómo determinar el importe en libros de los activos intangibles, y exige la revelación de información específica sobre estos activos. 
“Un activo intangible es un activo identificable, de carácter no monetario y sin apariencia física”. Reconocimiento y medición 
El reconocimiento de una partida como activo intangible exige, que la entidad, demuestre que el elemento en cuestión cumple: (a) cumpla la definición de activo; y (b) cumple con el criterio de reconocimiento. El  requerimiento se aplicará a los costos soportados inicialmente, para adquirir o generar internamente un activo intangible, y para aquéllos en los que se haya incurridoposteriormente para añadir, sustituir partes del mismo o realizar su mantenimiento. 
Un activo satisface el criterio de identificabilidad incluido en la definición de activo intangible cuando:
(a) es separable, esto es, es susceptible de ser separado o escindido de la entidad y vendido, cedido, dado en operación, arrendado o intercambiado, ya sea individualmente o junto con el contrato, activo opasivo con los que guarde relación; o
(b) surge de derechos contractuales o de otros derechos legales, con independencia de que esos derechos sean transferibles o separables de la entidad o de otros derechos u obligaciones.  
Un activo intangible se reconocerá si, y sólo si:
(a) es probable que los beneficios económicos futuros que se han atribuido al mismo fluyan a la entidad; y
(b) el costodel activo puede ser medido de forma fiable.
El criterio de reconocimiento basado en la probabilidad siempre se considera satisfecho en el caso de los activos intangibles que son adquiridos independientemente o en una combinación de negocios. 
Un activo intangible se medirá inicialmente por su costo.  
El costo de un activo intangible adquirido de forma independiente comprende:
(a) el precio deadquisición, incluidos los aranceles de importación y los impuestos no recuperables (los llamados descontables en Colombia) que recaigan sobre la adquisición, después de deducir los descuentos comerciales y las rebajas; y
(b) cualquier costo directamente atribuible a la preparación del activo para su uso previsto. 
Según lo establecido en la NIIF 3 Combinaciones de Negocios, si se adquiere unactivo intangible en una combinación de negocios, el costo del mismo será su valor razonable en la fecha de adquisición.
Las únicas circunstancias en las que podría no ser posible medir de forma fiable el valor razonable de un activo intangible adquirido en una combinación de negocios se darán cuando el activo intangible surja de derechos legales o contractuales y además:
(a) no sea separable;...