Contaminación del Aire

La contaminacin del aire es un problema de salud ambiental que afecta a los pases desarrollados y en desarrollo de todo el mundo. A escala mundial, cada vez se emiten mayores cantidades de gases y partculas potencialmente nocivos, lo que daa la salud humana, el ambiente y los recursos necesarios para lograr un desarrollo sostenible en el planeta. Las fuentes de contaminacin del aire que sederivan de actividades humanas forman tres grandes tipos Fuentes estacionarias. Estas se pueden subdividir en Fuentes de zonas rurales, como la produccin agrcola, la minera y la extraccin de minerales. Fuentes industriales puntuales y del rea, como la elaboracin de productos qumicos, productos minerales no metlicos, industrias metlicas bsicas y generacin de energa. Fuentes comunitarias, como lacalefaccin de viviendas y edificios, incineradores de residuos urbanos y de lodos provenientes de aguas residuales, chimeneas, cocinas y servicios de lavandera. Fuentes mviles. Estn compuestas por cualquier tipo de vehculos de combustin a motor, como vehculos ligeros con motor de gasolina, vehculos ligeros y pesados con motor de diesel, motocicletas, aviones, incluidas fuentes lineales como lasemisiones del trnsito vehicular. Fuentes de interiores. Incluyen consumo de tabaco, fuentes biolgicas (como polen, caros, moho, insectos, microorganismos, alergenos de mascotas, etctera), emisiones de la combustin, emisiones de materiales o sustancias usadas en interiores como compuestos orgnicos voltiles, plomo, radn, asbesto, productos qumicos sintticos, etctera. Adems, tambin existen fuentesnaturales de contaminacin, como las reas erosionadas, los volcanes, algunas plantas que liberan grandes cantidades de polen, fuentes de bacterias, esporas, virus, etctera. En los ltimos aos se ha hecho evidente que la contaminacin de interiores causada por el uso de fuego abierto para la cocina y la calefaccin puede ser un grave problema en los pases en desarrollo. Se estima que aproximadamente2.800.000 personas mueren anualmente debido a la exposicin a concentraciones altas de partculas en suspensin en interiores y la mortalidad en exceso generada anualmente por la exposicin a partculas en suspensin y al dixido de azufre en el aire ambiental se acerca a 500.000 personas. Si bien la base de datos sobre el aire en interiores es dbil debido a la escasez de resultados de monitoreo, estos estimadosindican que en los pases en desarrollo puede haber un grave problema de aire en interiores. Los contaminantes del aire generalmente se clasifican en partculas en suspensin (polvos, gases, neblinas y humos), contaminantes gaseosos (gases y vapores) y olores. Contaminantes gaseosos. Los contaminantes gaseosos incluyen compuestos de azufre (por ejemplo, dixido de azufre SO2 y trixido de azufre SO3),monxido de carbono CO, compuestos de nitrgeno (por ejemplo, xido ntrico NO, dixido de nitrgeno NO2, amoniaco NH3), compuestos orgnicos (por ejemplo, hidrocarburos HC, compuestos orgnicos voltiles COV, hidrocarburos aromticos policclicos HAP, derivados halognicos, aldehdos, etctera), compuestos halognicos (HF y HCl) y sustancias olorosas. Los contaminantes secundarios se pueden formar a travs dereacciones trmicas, qumicas o fotoqumicas. Por ejemplo, por la accin trmica, el SO2 se puede oxidar a SO3, el cual, disuelto en agua, da lugar a la formacin de la neblina cida sulfrica (catalizada por manganeso y xidos de hierro). Las reacciones fotoqumicas entre el NOx y los hidrocarburos reactivos pueden generar ozono (O3), formaldehdo (HCHO) y peroxi-acetil-nitrato (PAN) y las reacciones entreHCl y HCHO pueden formar ter diclorometlico. Olores. Si bien se sabe que algunos olores son provocados por agentes qumicos especficos, como el sulfuro de hidrgeno (H2S), el disulfuro de carbono (CS2) y los mercaptanos (R-SH, R1 S R2), otros son difciles de definir qumicamente. Las tendencias en la exposicin a la contaminacin del aire generalmente se muestran como medias anuales aritmticas o...