Contaminacion Ambiental

La contaminación del aire: el smog

En las grandes ciudades no es extraño ver el cielo cubierto por aire denso y gris.
Se trata del smog, que es una mezcla química de humo y niebla, que esextremadamente desagradable y nocivo para la salud. Es un tipo de polución atmosférica con concentraciones de óxido de sulfuro y de nitrógeno, hidrocarburos y millones de partículas de plomo, manganeso,cobre, níquel, cinc y carbón.
Todas estas sustancias tienen origen en las chimeneas de las industrias, los humos de las calefacciones, y miles de automóviles.
Este fenómeno fue detectado por primeravez en Londres. El fenómeno fue ampliamente estudiado en la ciudad de Los Ángeles (USA).
La palabra smog, proviene del Inglés smoke= humo y fog=niebla siendo utilizado este término por primera vez aprincipios de este siglo por H.A.Des Voeux.
Existen dos tipos de smog: el sulfuroso y el fotoquímico. El primero es el resultado de la descomposición en la atmósfera de los gases de azufre en presenciade niebla.
En cambio, el smog fotoquímico, se origina al interaccionar la luz solar con los óxidos de nitrógeno, apareciendo generalmente durante las grandes olas de calor del verano.
Cuando estosgases, que proceden en su mayoría de la combustión de la gasolina en los vehículos, quedan libres en la atmósfera, se combinan con los rastros de hidrocarburos atmosféricos, transformándose por acciónde los rayos ultravioleta en una mezcla muy tóxica de poderosos oxidantes. También pueden provenir de explosiones nucleares provocadas con fines bélicos o de accidentes en el manejo de materialesradioactivos.
El smog, además de reducir la visibilidad y dañar las plantas, los gases y partículas que lo componen provocan alteraciones en la salud humana y las más destacables son las siguientes:* Irritación de las vías respiratorias (nariz, tráquea y pulmones), tos, dolores de garganta, bronquitis, etc.
* Anemia, a causa de la alta concentración de monóxido de carbono (CO), que...