Contaminacion De Aire

CONTAMINACIÓN DEL AIRE
Se dice que el aire está contaminado cuando “en su composición existen una o varias sustancias extrañas, en cantidades y durante un período de tiempo tales, que pueden resultar nocivas para el hombre, los animales, las plantas o la tierra” (OMS).

La contaminación del aire es uno de los problemas ambientales más importantes, y es resultado de las actividades del hombre.Las causas que originan esta contaminación son diversas, pero el mayor índice es provocado por las actividades industriales, comerciales, domésticas y agropecuarias.

LA ATMÓSFERA
La atmósfera que rodea la Tierra es una delgada capa de gases. Hasta unos 30 km de altura, el aire constituye un 99% del peso total de la atmósfera. Sólo existe el suficiente oxígeno para la subsistencia vital aalturas menores de los 6 km sobre el nivel del mar, y en los océanos (biosfera).
La atmósfera se estructura en capas que se encuentran a diferentes temperaturas y compuestas por distintos gases:
a) La troposfera, entre 0 y 10 km sobre el nivel del mar, dentro de la cual se desarrolla la vida aérea.
b) La estratosfera, hasta 80 km de altura, es un "aire" muy enrarecido, con mucha menordensidad. En ella existe una capa de ozono, O3, de unos 20 km de altura, que resulta esencial para la vida. Esta capa es una especie de "escudo" que protege a la Tierra de radiaciones solares letales, conocidas como rayos ultravioleta.
c) La ionosfera, que se extiende hasta unos 500 km hacia arriba, donde la concentración de materia es aún menor. Recibe su nombre debido a que la radiaciónultravioleta y otros fenómenos eléctricos producen la ionización de sus componentes. Por lo tanto, allí existen iones. Estos son los responsables de que las ondas de radio "reboten" hacia la Tierra, lo que hace posible la comunicación radiofónica.
Para efectos de análisis de la contaminación, prestaremos atención a la troposfera y a la capa de ozono (O3) en la estratosfera.
Gases permanentes cerca dela superficie de la tierra:
Gas | Composición química | Porcentaje(por volumen de aire seco) |
Nitrógeno | N2 | 78.08 |
Oxigeno | O2 | 20.95 |
Argón | Ar | 0.93 |
Neón | Ne | 0.0018 |
Helio | He | 0.0005 |
Hidrogeno | H2 | 0.00005 |
Xenón | Xe | 0.000009 |

Sustancias variables cerca de la superficie de la tierra:
Sustancia | Composición química | Ppm(partes por millón) |Vapor de agua | H2O | ------- |
CO2 | CO2 | 350 |
Metano | CH4 | 1.7 |
Óxido nitroso | N2O | 0.3 |
Ozono | O3 | 0.04 |
Material particulado | ------- | 0.01 |
Flouroclorocarbonos (CFCs) | ------- | 0.0001 |

Las concentraciones están dadas en partes por millón = ppm.
ppm= número de moléculas en un millón de moléculas de aire |

Fig. N° 01
Principales capas de la atmósferaCALIDAD DEL AIRE
La contaminación del aire es un problema en las grandes ciudades y en las zonas con actividades industriales, ya que es en estos lugares donde se liberan grandes cantidades de contaminantes a la atmósfera. Precisamente son estos contaminantes los que nos causan molestias en los ojos, piel y vías respiratorias y forman esas “brumas” en las ciudades que nos impiden ver los cerros yciudades que la rodean.
Pero, ¿cuándo se iniciaron los problemas de contaminación del aire? Desde sus orígenes el ser humano ha emitido contaminantes al aire, pero esto se incrementó de manera dramática a partir de la Revolución Industrial iniciada en el Reino Unido a finales del siglo XVII. En esa época, el trabajo manual fue reemplazado por maquinaria, básicamente por la introducción detecnologías que empleaban el vapor y que hacían posible tener altos niveles de producción.
Todos estos avances llegaron a Europa continental y América del Norte a finales del siglo XIX, y durante el siglo XX, al resto del mundo. Además de los beneficios de la Revolución Industrial también se incrementó el uso de combustibles, tal como el carbón mineral y el petróleo, indispensables para el funcionamiento...