Contaminacion Termica Del Agua

Ingeniería Ambiental
27 de Febrero de 2012

Contaminación térmica de aguas
El problema térmico, es decir, el aumento de la temperatura de las aguas en los ambientes costeros, está asociadoprincipalmente a la actividad de Centrales Termoeléctricas. Todas las centrales, cualquiera sea el combustible que utilice (petróleo, gas, material radiactivo) funcionan con un mismo esquema: un sistema deagua cerrado, es calentado hasta pasar del estado líquido a vapor, y es esa energía de expansión la que se aprovecha para mover una turbina y a su vez generar electricidad. Pero para volver a entraren uso, el vapor de agua debe ser condensado, y vuelto a su condición inicial. Para ello las usinas termoeléctricas tienen condensadores, que se enfrían utilizando generalmente agua, de algún cuerpo deagua como un río, o del mar, y es por ello que se localizan a la vera de un cauce de agua dulce o en regiones costeras. Es decir, agua de un ambiente natural, es pasada a través de los condensadores,y vuelta a verter en su ambiente natural. El agua del ambiente natural, en este proceso se calienta varios grados por encima de la temperatura original. Esa diferencia de temperatura por encima de latemperatura ambiental constituye una contaminación térmica.
La contaminación térmica provoca una disminución de la solubilidad del oxigeno en el agua.
El calentamiento de las aguas costeras puedetener efectos muy pronunciados sobre la biota marina, y por ejemplo, en ambientes tropicales y subtropicales, muchos organismos ya se encuentran cercanos a su límite de tolerancia térmica, y elrecalentamiento de su hábitat los perjudicaría irreversiblemente. Es el caso de la fanerógama marina Thalassia testudinum, cuya tasa de crecimiento disminuye rápidamente con temperaturas mayores a 32°C, y alos 35°C ya no se reproduce.
Pero las centrales termoeléctricas tienen otros efectos además de los provocados por el aumento de la temperatura de las aguas costeras. En el agua que es succionada...