Contaminación

Contaminación
Las grandes acumulaciones de residuos y de basura son un problema cada día mayor, que se
origina por las grandes aglomeraciones de población en las ciudades industrializadas o que están
en proceso de urbanización; las cuales tienen una gran demanda de bienes de consumo que
aumentan a su vez el volumen de desechos. Este tipo de desechos o basura se clasifican en basura
domésticae industrial.
La basura doméstica está formada principalmente de plásticos, cartones, papel, restos de comida,
madera, cenizas y envases de cristal y de metal o de hojalata; que generalmente se acumula en
lugares destinados para ello al aire libre y que originan muchos problemas higiénicos y la
proliferación de numerosas bacterias y virus que causan muchas enfermedades, así como plagas,ratas, cucarachas y varios tipos de insectos dañinos para el hombre; además cuando llueve esta
gran acumulación de desechos contaminan las aguas cuando son arrastrados hasta los ríos, los
lagos y el mar; así como a los depósitos subterráneos de agua cuando estos se encuentran en
terrenos permeables.
Efectos de la basura en el aire
Cuando se pudren o se descomponen los residuos orgánicos de labasura se llegan a desprender
gases tipo invernadero, entre ellos están:
• Metano (CH4). Proviene de la descomposición de la materia orgánica por acción de bacterias; se
genera en los rellenos sanitarios; es producto de la quema de basura, de la excreción de animales
y también proviene del uso de estufas y calentadores.
• Óxido nitroso (N2O). Se libera por el excesivo uso de fertilizantes; estápresente en desechos
orgánicos de animales; su evaporación proviene de aguas contaminadas con nitratos y también
llega al aire por la putrefacción y la quema de basura orgánica.
• Dióxido de carbono (CO2). Es el gas más abundante y el que más daños ocasiona, pues además
de su toxicidad, permanece en la atmósfera cerca de quinientos años. Las principales fuentes de
generación son: lacombustión de petróleo y sus derivados, quema de basura, tala inmoderada,
falta de cubierta forestal y la descomposición de materia orgánica.
Estos gases tipos invernadero contribuyen a atrapar el calor generado por los rayos solares en la
atmósfera, en un proceso conocido como efecto invernadero. Ese fenómeno contribuye a los
cambios climáticos que se presentan actualmente y pueden ser más drásticosque los ocurridos en
los últimos cien años.
Efecto de la basura en el agua
La contaminación del agua se debe en gran medida a las diversas actividades industriales, las
prácticas agrícolas y ganaderas, así como a los residuos domésticos o escolares en general y que al
verterse en ella modifican su composición química haciéndola inadecuada para el consumo, riego
o para la vida de muchosorganismos.
Se puede clasificar en dos grupos los contaminantes del agua: orgánicos e inorgánicos.

Los primeros están formados por desechos materiales generados por seres vivos. Asimismo, se
consideran contaminantes orgánicos los cadáveres y el excremento. Los segundos son los
contaminantes procedentes de aguas negras arrojadas por las casas habitación, industrias o los
agricultores.
Aldepositar basura orgánica en el agua, ésta atrae a un gran número de bacterias y protozoarios
que se alimentan con esos desechos, su actividad aumenta su reproducción a gran escala, y con
ello crece exageradamente su población, en consecuencia consumen un mayor volumen del
oxígeno disuelto en el agua; causando la muerte de muchos peces al no tener ese elemento
indispensable para realizar el procesorespiratorio. Ese proceso conocido como fermentación
ocasiona que el agua se vuelva turbia, que despida olores fétidos por la presencia de ácido
sulfhídrico y metano (productos de la fermentación), y originará la muerte de muchos peces, en
ocasiones de importancia económica para el hombre.
Efectos de la basura en el suelo
Los desechos y residuos materiales que van depositándose en la tierra,...