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¿qué son las arañas? Para empezar, son artrópodos (lo cual es fácilmente visible por la presencia de exoesqueleto y sus patas articuladas). Dentro del grupo de los artrópodos (phylum Arthropoda), seencuentran englobadas en un grupo más pequeño (pero muy diverso) conocido como arácnidos (clase Arachnida). Por último, dentro de los arácnidos forman un grupo muy especial y de amplia distribución,el orden Araneae, cuyos miembros son conocidos por todos como arañas.

Actualmente existen más de 42 000 (cuarenta y dos mil) especies descritas de arañas, pero el número de especies distintas queexisten en el mundo es sin duda mucho mayor. Habitan lugares sorprendentes, desde regiones tropicales hasta áridos desiertos, desde el interior de nuestras casas hasta debajo del agua (la especieArgyroneta aquatica). Las hay de todas formas y colores, y aunque algunas resultan generalmente repulsivas parta la gente, otras son capaces de despertar la simpatía de quien las mira.
¿Sabías que lasarañas son diferentes de los insectos? Las arañas tienen ocho patas en lugar de seis, y carecen de alas. Las arañas también tienen ocho ojos en lugar de los dos de los insectos. En realidad, los insectosson el alimento favorito de las arañas.
Muchas arañas tejen sorprendentes telas de seda para capturar a sus presas. Las arañas esperan en el centro hasta que un insecto cae en la tela y quedaatrapado en los hilos pegajosos.
Algunas arañas capturan a sus presas sin emplear una tela. Esperan a que un insecto se aproxime y entonces se abalanzan sobre él. Esta araña saltadora está a punto deatrapar una abeja.
Las tarántulas son las arañas de mayor tamaño. Como las demás arañas, comen montones de insectos. Pero también pueden matar lagartijas, ratas e incluso pequeñas aves. De todos modos, nodebes preocuparte: las tarántulas no son peligrosas para los seres humanos.
La mayoría de las arañas no son peligrosas para los seres humanos. Una excepción es la viuda negra, cuya mordedura eNo...