Contratos En Masa

MODERNAS FORMAS DE CONTRATACIÓN
(clase alumnos)

Según el Código Civil, el contrato es un acuerdo entre varias personas sobre una declaración de voluntad común, destinada a reglar sus derechos. Esta definición fue formulada sobre la base de la noción clásica de contrato, o contrato discrecional, que presupone la paridad formal o jurídica de las partes, aunque la realidad demuestre unadesigualdad económica. Esta característica se manifiesta a través de la libertad de contratar, es decir, la posibilidad de elegir si es que se contrata y con quien, y la libertad contractual, que significa que ambas partes se hallan paritariamente posibilitadas de ir dotando de contenido al contrato. Los contratantes tienen el mismo poder de negociación. El contrato al que el Código refiere es elcontrato individual, singular, entre dos sujetos, en las condiciones descriptas.

Sin embargo, el desarrollo del capitalismo, y la consecuente masificación de la producción y el consumo, determinaron un cambio en la manera de contratar. No era posible para las grandes empresas formalizar contratos singulares con cada uno de sus clientes. La concentración del poder económico les permite adoptaruna posición dominante en las relaciones negociales. Un criterio de racionalización y de organización empresarial conduce la imposición de contratos tipo previamente redactados. Así nace la contratación en masa. En ésta, el negocio se concluye generalmente mediante el empleo de formularios que contienen cláusulas predispuestas y de condiciones generales de contratación impuestas por el empresario.No se da el presupuesto de igualdad de las partes que presupone el Código Civil. La autonomía de la voluntad es restringida para el cliente, quien solo puede elegir si contrata o no, pero no puede participar en la configuración interna del contrato.

La imposición de fórmulas estrictas en las contrataciones de bienes y servicios quita significación al principio del “común acuerdo” de quetrata el artículo 1137 del Código, de tal forma que hablar de consentimiento se torna dudoso. A pesar de ello, no se puede desconocer que, aún dentro de esos estrechos límites, existe consentimiento, pues no se trata de comportamientos impuestos por la ley o por autoridad del Estado. Es valido, entonces, y como primera conclusión, decir que los contratos en masa son, de hecho, contratos. Las nuevascaracterísticas de la contratación, no eliminan la institución jurídica “contrato”, pero si imponen un replanteo de normativa que lo regula. Es por esto que autores como Stiglitz afirman que no es el contrato el que está en crisis, sino que lo está la concepción clásica del contrato. Farina completa la idea sosteniendo que el legislador y el juez no pueden permanecer indiferentes a estatransformación, lo que justifica una adecuada solución de los problemas que plantean las nuevas formas de contratación. Actualmente, la mayoría de las situaciones que origina el tráfico en masa se rigen por la costumbre, además de los usos observados uniformemente en la actividad económica.

Como consecuencia de lo expuesto, pueden distinguirse los contratos negociados de los no negociados. En elámbito de las relaciones comerciales el contrato no negociado es casi la regla. La actividad económica del mercado (celeridad, simplificación de las formas) impone la contratación masiva. El ejemplo más característico son las relaciones de consumo, es decir, el vínculo jurídico entre el proveedor y el consumidor o usuario. (LEY 26.361) Las modalidades de contratación masiva son: a) contratos deformulario o contrato tipo; b) condiciones generales; c) contrato de adhesión; d) contrato normado; y e) contrato de ventanilla. A su vez, éstos contratos pueden ser no negociados de modo absoluto – por ejemplo, el boleto de colectivo – o de modo relativo – es decir, cuando se permite pactar condiciones particulares en que modifiquen o deroguen condiciones generales. Ésta particularidad no quita al...