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DOCUMENTO N° 1
ORIGEN Y SIGNIFICADO DE LA TEORIA GENERAL
DE SISTEMAS.(T.G.S).
Narciso Contreras Lisboa
2008

DOCUMENTO DOCENTE. Preparado por el Profesor Narciso Contreras Lisboa para uso
de los alumnos de la Facultad de Economía y administración de la Universidad de Santiago
de Chile. Versión 2008.

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El significado del término sistema en sus dos acepciones más genéricas es:

“ Conjunto dereglas o principios sobre una materia, relacionados entre sí” y “ conjunto
de cosas, que ordenadamente relacionadas entre sí contribuyen a un determinado fin”.1
La amplitud de estos significados es lo que permite hablar del sistema solar, del sistema
nervioso del cuerpo humano, de un sistema eléctrico interconectado, de un sistema social o
político, de un sistema de conocimiento científico,etc...
Una teoría General de Sistemas, implica un conjunto de conocimientos explicativos de los
fenómenos que se dan en este objeto, en que se hace abstracción de los aspectos específicos
de determinados sistemas. Por lo tanto, estos conocimientos deberían ser extensibles y
válidos para cualquier sistema, ya sea físico, viviente, social o de reglas, principios,
conocimientos o ideas.
Esto es lo quepretende la teoría general de sistema que se examinará de aquí en adelante,
en sus nociones y elementos básicos, orientados con mayor énfasis hacia las organizaciones
sociales y alas empresas.

1. UN PROBLEMA BASICO: EL SISTEMA DE LOS CONOCIMIENTOS HUMANOS.
El desarrollo y acumulación de los conocimientos adquiridos por el hombre plantean un
problema de significativa importancia y, también, de grandificultad en cuanto a una
solución definitiva. Históricamente el conocimiento humano teóricamente estructurado a
tendido a una progresiva subdivisión. Los objetos del conocimiento tienden a ser más
específicos y también los puntos de vista desde los cuales se enfocan y se particularizan.
Así ciencias básicas como la física o la química se subdividen en áreas específicas y aún
éstas últimas suelenvolver a ramificarse en campos disciplinarios cada vez más estrechos.
El hecho que se describe ha significado, indudablemente, una profundización mayor en
cada uno de los campos particulares, un perfeccionamiento de los métodos e instrumentos
de investigación y la especialización creciente de los investigadores. Podría decirse que el
enorme que el enorme desarrollo científico y tecnológico de laépoca contemporánea ha
estado directamente relacionado con esta progresiva especificación y especialización.
Sin embargo, subsisten dos cuestiones importantes. La primera se refiere a la unidad del
conocimiento, pues la parcelación de los campos u objetos de éste corresponde más a un
punto de vista elegido por el agente que al objeto mismo. Así el agua será examinada por
el físico en lo que serefiere a su peso, densidad, estado, comprensibilidad, etc..; por el
químico, respecto a su composición, reacciones ante otras substancias, transformaciones,
etc. Y por el antropólogo por sus efectos en el desarrollo de las culturas humanas. Y no son
solamente estos puntos de vista posibles, pero el objeto material del conocimiento es en
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Diccionario de la Lengua Española. 20 Edición, Madrid 1984.3
todos los casos el mismo, el agua. En su conjunto el conocimiento es unitario y la
subdivisión es un apoyo metodológico.

La segunda cuestión deriva de lo anterior, y se plantea acerca de la conexión entre los
diferentes campos del conocimiento. Por que si el conocimiento es unitario y la distinción
sectorial es sólo un asunto de enfoque, los sectores no constituirán comportamientos
herméticos,sino que existirá una estrecha interconexión entre unos y otros. Esto se
comprueba fácilmente al preguntarse por la exacta entre la química y la física, o entre la
antropología y la sociología, etc. De hecho, no existe una demarcación, cuando más una
zona fronteriza en la que las ciencias se superponen.
El problema anterior ha llevado a la búsqueda de una sistematización u ordenamiento de
las...