Control biológico de plagas de insectos en cultivos

¡INSECTOS!
¿SERÁN BUENOS O MALOS PARA EL CONTROL BIOLÓGICO EN LOS CULTIVOS?

Esta pregunta es la que muchas personas, en especial los agricultores, se hacen en repetidas ocasiones y terminan por confundirse pensando que estos pequeños animales representan peligro frente al control biológico de los cultivos que han cuidado por años; aunque parezca insólito, existen insectos que resultan ser lamejor opción para proteger esas grandes siembras, de aquellas plagas que las acechan por doquier.
Para entender mejor las cosas, hay que empezar por dar la definición de control biológico, que trae consigo un significado esencial para muchos agricultores a nivel mundial, pero que también depende de la palabra población. Todo control biológico involucra el uso, de alguna manera, de poblaciones deenemigos naturales para reducir po-blaciones de plagas a densidades menores, ya sea temporal o permanentemente. En algunos casos, las poblaciones de enemigos naturales como los insectos, son manipuladas para causar un cambio perman¬ente en las redes alimenticias que rodean a la plaga. En otros casos no se espera que los enemi¬gos naturales liberados se reproduzcan por lo que sólo los individuosliberados tienen algún efecto. Algunos enfoques del control biológico son diseñados para reforzar las densidades de enemigos naturales al mejorar sus condiciones de vida.
Los insectos denominados como depredadores y parasitoides, han sido empleados y reconocidos para el control de plagas de cultivos en distintas partes del mundo durante años. A principios del siglo XX, el término “controlbiológico” fue utilizado por primera vez por Smith A.H. (1919), para indicar la actuación de enemigos naturales (manipulados o no) en el control de plagas.
Con el paso del tiempo, el control biológico con insectos ha tenido mucho éxito en la gestión de plagas y como combatiente de las conocidas malezas. Estos insectos, también denominados como benéficos son solo uno de muchos factores, tales como el clima,la comida y la competencia, que actúan a regular el control de también enfermedades que afectan a la población. El control natural debe ser visto como un servicio ecológico con importantes beneficios económicos, por ejemplo en los Estados Unidos, cada año, el valor del control natural que se conoce es de $4.49 mil millones, siendo un fuerte incentivo para así poder mejorar este factor natural demanipulación de estos insectos benéficos.
Este control biológico, es considerado aún como un proceso a nivel poblacional, que implica el uso de enemigos naturales para que supriman y ataquen el objetivo planeado, como la gran población de plagas, enfermedades y malezas. Durante 1964, DeBach, incluyó la utilización del “estudio, la importación, el aumento y la conservación” de los organismosbeneficiosos reguladores de densidades de población de otros organismos que se oponen a éste control.
En el ámbito de los enfoques que ejerce este control, se trata, según DeBach, el control biológico de importación que inicia en el año 1980, implicando la introducción de los enemigos naturales en nuevas áreas geográficas siendo éste de gran éxito en los Estados Unidos, tras la importación desdeAustralia del escarabajo Rodolia cardinalis, para el control de una plaga exótica en América, la cochinilla acanalada Icerya purchasi. Después del éxito obtenido, se plantea la estrategia de importación del insecto (escarabajo), como enemigo natural para combatir el agente exótico (no autóctono) productor de daños. A pesar del aparente y sencillo planteamiento de la estrategia de importación deagentes de control biológico, su puesta en práctica requiere una serie de pasos, que en ocasiones suelen ser sumamente especializados y manejados por personas experimentadas. Desde sus inicios, la estrategia de importación de agentes de control biológico ha sido la más frecuentemente utilizada contra plagas introducidas en nuevas áreas y establecidas de forma permanente sin un complejo de...