Control de Cárcavas

CARACTERÍSTICAS Y CONTROL DE CÁRCAVAS
Characteristics and Control of Gully Erosion
M. Bravo-Espinosa1‡, M. E. Mendoza2, L. Medina-Orozco3 y T. Sáenz-Reyes1
RESUMEN

SUMMARY

En este trabajo se propuso caracterizar las cárcavas
profundas, determinar su impacto como fuentes de
sedimento y degradación, y proponer medidas para su
control. El estudio se realizó en la subcuenca de Cointzio,Michoacán, México. Se caracterizaron 16 cárcavas con
pendientes que fluctuaron de 0.10 a 0.25 m m-1 sobre
Acrisoles con alto contenido de arcilla (> 60%). La
longitud de las cárcavas osciló de 12.6 a 353.8 m; la
profundidad se relacionó con el ancho superior y con la
longitud de la cárcava. El ancho de las cárcavas y el
avance remontante parecen estar relacionados con la
formación degrietas en los bordes de la cabecera y
taludes, y con flujos preferenciales que inducen la erosión
tubular y el colapso de taludes y cabecera; la profundidad
de las cárcavas se relaciona probablemente con el
esfuerzo cortante de caudales generados en eventos
extraordinarios de lluvia. La erosión en cárcavas es la
principal fuente de sedimento y el mayor proceso de
degradación del suelo en lasubcuenca de Cointzio; el
control de esta erosión debe privilegiar el uso de la
vegetación nativa e introducida, bajo el concepto de
cuenca y con el involucramiento de usuarios y las
instituciones locales.

The purpose of this study was to characterize deep
gullies, to determine their impacts as a source of sediment
and degradation, and to recommend measures for their
control. The study wasconducted in the Cointzio
subwatershed, Michoacan. Sixteen gullies with slopes
that varied from 0.10 to 0.25 m m-1 were characterized.
They developed on Acrisols with high clay content
(> 60%). Gully length fluctuated from 12.6 to 353.8 m;
their depth was related to width at lip and gully length.
Growth of gully-head and gully width at lip could be
related to the development of tensioncracks on gully
head and banks, and to preferential flows that promotes
their collapse. Gully depth is probably due to the shear
stress exerted by runoff discharges that occur during
extraordinary rainfall events. Gully erosion is the main
source of sediment and the most serious soil degradation
process in the Cointzio subwatershed. Gully erosion
control should privilege the use of native andexotic
vegetation under the watershed management concept,
and with the direct involvement of land owners and local
institutions.
Index words: acrisols, erosion, smectite clay,
weeping love grass.

Palabras clave: acrisoles, erosión, esmectita, pasto
llorón.

INTRODUCCIÓN
Una cárcava es un canal natural o incisión causado
por un flujo de agua concentrado, a través del cual fluye
laescorrentía durante o inmediatamente después de un
evento intenso de lluvia (SCSA, 1982). Las cárcavas se
forman debido a las actividades antropogénicas y
factores físicos como son el uso inapropiado del suelo
y de la vegetación, sobrepastoreo, construcción de
caminos, senderos creados por animales o vehículos,
intensidad y cantidad de lluvia, topografía, tamaño y
forma de la cuenca, longitud ygradiente de laderas,
y características del suelo, entre otros (Bocco, 1991;

1

Campo Experimental Uruapan-INIFAP. Av. Latinoamericana 1101,
Col. Revolución. 60500 Uruapan, Michoacán, México.
‡
Autor responsable (bravo.miguel@inifap.gob.mx)
2
Centro de Investigaciones en Geografía Ambiental. UNAMCampus Morelia. Antigua Carretera a Pátzcuaro 8701. Col.
Exhacienda de San José de laHuerta. 58190 Morelia, Michoacán,
México.
3
Facultad de Biología. UMSNH. Edificio R planta baja, Ciudad
Universitaria. Morelia, Michoacán, México.
Recibido: enero de 2008. Aceptado: septiembre de 2010.
Publicado como nota de investigación en
Terra Latinoamericana 28: 281-285.

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TERRA LATINOAMERICANA VOLUMEN 28 NÚMERO 3, 2010

Strunk, 2005). Los procesos erosivos en cárcavas...