Counterfeit Drugs: del mercado negro a la farmacia pasando por el mercado gris

Counterfeit Drugs: del mercado negro a la farmacia
pasando por el mercado gris
Noviembre 2011
La falsificación de medicamentos existe desde el primer día que
aparecieron los fármacos comerciales. El tráfico ilegal de la penicilina,
adulterada o no, durante la posguerra europea es un buen ejemplo de
ello, explicado en la película "El tercer hombre" - (The Third Man) de 1949,
basada en unanovela de Graham Greene.
La necesidad de un medicamento al que no se tiene acceso fácil, ya sea por
ser escaso o por estar restringida su administración o simplemente por ser
muy caro, provoca irremediablemente la aparición de un mercado negro
donde aparecen medicamentos adulterados o falsos. Pero hay otros
condicionantes que también facilitan la aparición de medicamentos falsos.
No hay queolvidar los aspectos psicológicos y culturales del mercado al
que está destinado el medicamento, la falta de información del paciente,
la legislación vigente contra la falsificación de medicamentos y el grado de
corrupción del país donde se comercializa.
Las cifras que se barajan sobre el tanto por ciento de medicamentos falsos
respecto del total de medicamentos vendidos, varían del 1% en lospaíses desarrollados al 40% o 50% en los
países en vía de desarrollo de África o Asia. Podría parecer que el problema solo está en los países en vías de
desarrollo, pero las frías cifras de la estadística pueden ser engañosas: un 1% de medicamentos falsos en un
mercado de un país desarrollado puede significar una cifra mucho mayor que el 50% del mercado de la mayoría
de países en vías dedesarrollo. Concretamente, según una macroencuesta realizada por Pfizer a 14.000
ciudadanos de 14 países de la UE1, se deduce que en el Estado Español entre el 1% y el 3% de medicamentos
vendidos pueden ser falsificaciones. Si esto fuera cierto, significa que en el 2010 se habrían podido vender
entre 11,9 millones y 35,9 millones de unidades de medicamentos falsificados. 2
Hasta hace poco tiempo noexistía una clara conciencia de la gravedad que representa la existencia de
medicamentos falsos en los países desarrollados, pero en los últimos años han saltado todas las alarmas
cuando han aparecido fármacos falsificados con receta en la cadena legal de suministro en diferentes países de
la Unión Europea. No estamos hablando del usuario que accede a una farmacia en internet y compra unmedicamento para la disfunción eréctil, un anabolizante o un derivado del EPO, que resulta ser falso. Estamos
hablando de un paciente que con una receta válida acude a la farmacia del barrio y compra confiado un
medicamento antidepresivo o un inhibidor de coágulos sanguíneos o un medicamento contra el colesterol,
que también resulta ser falso. No es un caso supuesto, es un caso real sucedido esteaño en el Reino Unido3.

1

http://www.pfizer.es/docs/pdf/noticias/100216_NP_Medicamentos_falsos.pdf.
Según Observatorio del Medicamento de la Federación Empresarial de Farmacéuticos Españoles (FEFE), el
2010 se prescribieron 957.895.426 recetas y el número de unidades vendidas fue de 1.199.821.900.
3
Más de 2 milones de dosis de medicamentos falsificados en la cadena de suministro legal delReino Unido
según la agencia Reuters. "Biggest case ever of bogus drugs entering EU supply chain". 8 de abril 2011, por Ben
Hirschler. http://www.reuters.com/article/2011/04/08/pharmaceuticals-counterfeit-idUSLDE7371VN20110408.
2

Tabla extraída de un documento de trabajo de la Comisión Europea 4, donde se puede ver cómo en el Reino
Unido (UK) y Bulgaria (BG) los incidentes de medicamentosfalsificados encontrados en la cadena legal de
suministro ha aumentado desde 2004.
¿Por qué ha sucedido esta infiltración de medicamentos falsificados en la cadena legal de la UE? Hay varias
razones, pero una de las principales es el comercio paralelo, llamado también importación paralela,
reimportación5 o mercado gris de medicamentos.
Una de las principales razones que dieron origen,...