Crónica De La Guerra De Sucesión Española

Crónica de la Guerra de Sucesión Española
1701, A las puertas de la Guerra (II)
El 27 de mayo de 1701, el príncipe Eugenio de Saboya, al mando de 30.000 hombres del ejército imperial, atravesó el territorio de la neutral República de Venecia para entrar en Mantua. Era la primera operación militar de la que posteriormente sería denominada “Guerra de Sucesión Española” y tendría como escenario elnorte de Italia. Su primer objetivo fue cruzar el río Adigio, y asolar los territorios del duque de Mantua Carlos IV, para inducirle a cambiar de bando. El mariscal Nicolás Catinat al frente de unos 25.000 hombres del ejercito francés, estaba sorprendido, ya que contaba con la neutralidad veneciana. El ejército de Eugenio se desplegó más allá de Legnano en busca de un lugar para cruzar el Adigio.Después de cinco semanas de maniobras precavidas entre ambos bandos, Eugenio encontró un punto desguarnecido. Con toda precaución atravesó el bajo Adigio entre el 8 y el 9 de julio, y se enfrentó a las fuerzas de Catinat en Carpi que no sostuvieron la posición y se retiraron tras ofrecer escasa resistencia, por lo que el enfrentamiento se saldó con escasas bajas por ambas partes. Parece que elmariscal Catinat se contentó con saber que su rival no tenía intención de invadir las posesiones hispanas de la península italiana, el Milanesado, de modo que retrocedió hacia el Oglio. Pero su ejército estaba defraudado por la retirada ante el enemigo, y a principios de agosto, el rival de Catinat, Tessé, informó a París de lo ocurrido, lo que causó que fuera sustituido por el mariscal Villeroy,favorito de Luis XIV. Deseoso de complacer al Rey Sol, Villeroy no tomó las debidas precauciones y apenas llegado el 22 de agosto, volvió a cruzar triunfalmente el Oglio y marchó directamente hacia los austriacos. Todo el ejército austriaco se había atrincherado en el pueblecito de Chiari en una posición formidable. Pero engañado por unos coraceros que habían sido hechos prisioneros, el Duque deVilleroy estaba persuadido de que en dicha plaza no había más de 6.000 austriacos. Villeroy decidió atacar antes de que su contrincante recibiera refuerzos. En su precipitación, lanzó a sus tropas al ataque sin dar tiempo a que la

artillería tomara posiciones. Cuando los franceses se acercaban al descubierto, fueron recibidos por un fuego de mosquetería y artillería tal que 2.000 soldados cayeronen poco tiempo. Villeroy ordenó repetir el ataque, pero Eugenio de Saboya volvió a rechazarlo, si bien se abstuvo de perseguir a los vencidos cuando se retiraban, satisfecho de haber derrotado sin pérdidas sensibles a un enemigo superior en número. Villeroy se volvió más cauteloso y acampó en Urago, cerca de Chiari, donde mantuvo mucho tiempo en jaque al enemigo. Al cabo de dos meses sin queocurrieran acciones de importancia, los franceses, muy mal avituallados por el país que defendían contra su voluntad, levantaron el campo el 12 de noviembre, volvieron a cruzar el río Oglio y se plantaron delante de Cremona. Mientras tanto se producía el que parecía acercamiento definitivo del Duque de Saboya Victor Amadeo II a las Dos Coronas, al realizarse el matrimonio por poderes de su hija MariaLuisa Gabriela con Felipe V, el 11 de Septiembre de 1701 en Turín, con lo que la princesa saboyana se convertía en reina de España. Asi lo cuenta con su peculiar estilo el Marques de San Felipe: “Habíase ya desposado en Turín el día 11 de septiembre la reinacon el príncipe de Cariñán, su tío, que tenía los poderes del rey, y luego partió para Niza, donde se había de embarcar en las galeras delduque de Tursis; debía encontrar allí a la camarera mayor, María Ana de la Tremolla, viuda del príncipe Ursini, que estaba en Roma, mujer de esclarecido linaje, prudente y capaz de entender y manejar cualquier negocio, muy secreta y cauta… Llevó el conde toda la familia de la Reina hasta Figueras, lugar de Cataluña, donde también llegaron los reyes, cada uno por su camino; el rey vino de Barcelona,...