Crónica

SAZÓN DE ABUELA A PRECIO DE SAL
A diario centenares de personas abordan uno de los pabellones de la Plaza de Mercado de Manizales, en busca de un suculento y económico almuerzo. El precio de un combinado donde doña Alba oscila entre los 700 y mil pesos, la diferencia en los precios es sólo en la cantidad.
Crédito: Edward Alarcón Jiménez
MSN/ Skype/ Twitter : edanalji@hotmail.com
Es hora dealmuerzo y como es costumbre, mi cuerpo pide satisfacer esa necesidad básica que todos los días los seres humanos muy a las 12 del medio día sentimos por naturaleza.
Decidí almorzar fuera de mi casa, en un lugar quizás ajeno para muchos jóvenes universitarios y personas de la ciudad de las puertas abiertas. Ajeno porqué muchas veces ni los mismos habitantes del sector lo conocen.
Aunque ellugar se convierte en un reto para quienes están acostumbrados a comer en sus casas o en lujosos restaurantes, pues el comedor allí es sólo una tabla de tan sólo un metro de larga, con una banqueta de madera a la espera de los muchos comensales que van en busca de los famosos “combinados”.
Su nombre causa curiosidad, pero su valor es más motivador para quienes muchas veces no tienen suficientedinero para pagar un alimento más costoso. Mientras camino entre los oscuros y tembrosos callejones para encontrar el lugar, observo camisetas, relojes, estufas, neveras, televisores, videojuegos, máquinas, en fin todo lo que se les pueda ocurrir, desde un televisor hasta una aguja como diría mi abuela.
Al final del callejón encontré el famoso lugar donde venden los “combinados”. Allí unaseñora con un gran lunar negro al lado derecho de su rostro, estatura media, con un delantal estilo jardinera y un gorro blanco me saluda: “buenas tardes, a la orden joven”, el carisma de la señora ya me generaba empatía, yo le dije ¿Qué vale un combinado? “Hay de varios precios, 700,800, 900 y mil, responde doña Alba Ríos Montes, mientras delicada voltea una tajada de maduro.
Pero ustedes sepreguntarán ¿qué es el famoso combinado?, sólo hasta ese momento en el que ordené un combinado de 700 pesos supe que era. Es un almuerzo que se compone de “frijoles, arroz, gorditos y una tajada de maduro” como dice doña Alba, quien lleva cerca de 12 años preparando comida para sus clientes más fieles.
Es ya una rareza encontrar un alimento preparado por tan bajo precio, teniendo en cuenta que cadadía la canasta familiar está más costosa, reconociendo además que para el bajo valor que se paga por un combinado, es de muy buena calidad y para quienes nos encanta la sazón de las abuelas, allí es muy similar.
Universitarios como Yoiber Giraldo, estudiante de Comunicación Social y Periodismo, asegura que sí probaría un combinado de la Galería, al Igual que Lizeth Chilatra Arcila, quiénmanifiesta: “lo comería sin ningún problema, no siempre lo barato es malo”. Diferente es lo que piensa Lina Paola Correa, quien afirma que no se comería un combinado ya que no le gusta la carne y mucho menos los gorditos.
¿Cuál es la diferencia entre un combinado de 700 pesos y uno de más valor? Le pregunté a doña Alba mientras observaba cada una de las personas que iba llegando a este lugar donde lasollas, la estufa y todo el entorno reflejan las secuelas de tantos años de uso.
“Más grande es la porción, es la única diferencia, entre más paga más cantidad le echo, uno de 1200 es morreado el plato” susurra la señora del gorro blanco, quien se encuentra en un pequeño local de no más de 2 metros cuadrados.
Doña Alba mientras licúa el jugo que acompañará los combinados explica que vende losalmuerzos económicos, gracias a que se encuentra en uno de los pabellones de la Galería, lugar donde se pueden conseguir granos y verduras a muy bajos precios.
Mientras veía todos los frijoles que me había servido doña Alba, y pasaba a dar la primera cucharada, se acercó una mujer. Se sentó a mi lado con una gran sonrisa dibujada en su rostro todo el tiempo, le pregunté ¿cómo te llamas? Luz...