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Adam Smith en su famoso escrito, La Riqueza de las Naciones, afirmaba que la competencia privada libre de regulaciones produce y distribuye riquezas mejor que los mercados regulados por el gobierno. Desde 1776, sus argumentos han sido usados para justificar el capitalismo y desanimar alguna intervención del gobierno en el intercambio. Smith creyó que los negocios privados buscando sus propiosintereses organizan la economía más eficientemente, "como si fuera una mano invisible".
Smith, Adam (1723-1790), filósofo y economista británico, cuyo famoso escrito Una Cuestionante dentro de la Naturaleza y Causas de la Riqueza de las Naciones fue el primer serio intento de estudiar la naturaleza del desarrollo capital e histórico de la industria y del comercio entre las naciones europeas.Smith nació en Kirkcaldy, Escocia, y educado en las universidades de Glasgow y Oxford. Desde 1748 hasta 1751, dio discursos acerca de oratoria y belles lettres [bellas letras] en Edimburgo.
Durante este período, una asociación cercana se desarrolló entre Smith y el filósofo escocés David Hume, la cual duró hasta la muerte del segundo, en 1776. Esta relación contribuyó mucho en el desarrollo de lasteorías éticas y económicas de Smith.
Designaron a Smith profesor de Lógica en 1751 y luego, en 1752, profesor de Filosofía Moral en la Universidad de Glasgow.
Él sistematizó más adelante las enseñanzas éticas que había propuesto en sus conferencias y que había publicado en su primer trabajo trascendental, Teoría de los Sentimientos Morales (1759).
En 1763, renunció a la universidad paravalidar la posición de profesor particular de Henry Scott, tercer duque de Buccleuch, a quien acompañó en un viaje de dieciocho meses en Francia y Suiza.
Smith conoció y se asoció a muchos de los filósofos renombrados de la escuela fisiocrática, y basó sus doctrinas políticas y económicas en la supremacía del derecho natural, de la abundancia y del orden.
Bentham, Jeremy (1748-1832), Filósofo,economista y jurista británico. Fundó la doctrina del utilitarismo. Nació en Londres el 15 de febrero de 1748.
Un prodigio; leía serios escritos a los tres años de edad, tocaba el violín a los cinco, y estudiaba Latín y Francés a los seis. Ingresó a la Universidad Oxford a los doce años de edad, estudió leyes, y fue admitido al cuerpo de abogados; pero, de todas formas, no lo practicó. En vez deeso, trabajó seria reforma del sistema legal y en una teoría general de ley y moral, publicando cortos trabajos en aspectos de su pensamiento.
En 1789 se hizo conocer por su Introduction to the Principles of Morals and Legislation [Principios de la Moral y la Legislación]. Bentham fue el líder de los Philosophical Radicals [los Radicales Filosóficos]; fundaron y editaron la revista WestminsterReview, la cual sirvió de escape a sus ideas reformistas.
Él afirmaba en the Principles of Morals and Legislation [Principios de la Moral y la Legislación] que uno podía probar lo que era moralmente justificable aplicando el principio de la utilidad. Las acciones eran correctas si tendían a producir la más grandiosa felicidad o bienestar al mayor número de personas. La felicidad era equivalente alplacer. A través de un cálculo matemático-moral de los placeres y los dolores, uno puede decir qué fue una acción correcta y una incorrecta.
Si todos los placeres y dolores fueran del mismo orden, entonces la evaluación utilitarista de las actividades morales, políticas y legales fueran posibles.
Bentham argumentaba también que si los valores estuvieran basados en placeres y dolores, entonceslas teorías de los derechos naturales y la ley natural fueran inválidas.
Bentham falleció en Londres el 6 de junio de 1832.
Marx, Carlos (1818-1883), filósofo-político alemán y revolucionario, cofundador con Friedrich Engels del socialismo científico o, más bien, comunismo moderno, y como tal, fue uno de los pensadores que más ha influido en todos los tiempos. Nació en Trier, Alemania. Fue...