cuerdas

CUERDAS, NUDOS Y MOSQUETONES

Más que ninguna otra parte del equipo, la cuerda simboliza la escalada y la relación de dependencia entre el escalador y otra persona. La mayor parte de los escaladores recuerdan bien la primera vez que formaron parte de una cordada, así como su repentina dependencia de la cuerda y del compañero o compañeros unidos a él en aquellos metros de línea salvadora.
Lacuerda viene a ser una “red de seguridad” que nos retiene cuando la dificultad de una sección sobrepasa nuestras capacidades, o cuando sucede algo inesperado: una presa que se rompe, un puente de nieve que se hunde o una piedra que cae y nos desequilibra cuando nos hallamos en una situación expuesta. También es fundamental para el propio proceso de la escalda, ya que una vez anclada, ofrece laposibilidad de ascender o descender por ella.
La cuerda no trabaja solo a la hora de protegernos, sino que constituye un eslabón en nuestra cadena de seguridad. Otros eslabones de esta cadena para tareas especiales, el arnés a través del cual nos atamos a la cuerda, los anillos de cinta que sirven para unir la cuerda a la roca o a la nieve, los mosquetones que conectan entre si todas las partes delsistema de seguridad. De todas las partes del sistema de seguridad. De todos estos elementos hablaremos en el presente capítulo.

CUERDAS

Durante los primeros tiempos de la escalada los montañeros utilizaban para protegerse cuerdas de fibras naturales como el cáñamo y el sisal, pero estas cuerdas no eran lo suficientemente fiables a la hora de retener caídas importantes. El desarrollo de lascuerdas de nailon, que tuvo lugar durante la segunda guerra mundial, cambió para siempre este deporte. Ahora los escaladores disponían de cuerdas ligeras y capaces de soportar cargas de más de dos toneladas. Además, las cuerdas de nailon poseían notables cualidades elásticas. En lugar de someter al escalador caído a una detención brusca y repentina, aquellas cuerdas de nailon se elongaban oalargaban, disipando de manera dinámica una gran parte de la energía y reduciendo así las fuerzas asociadas a la caída.
Las primeras cuerdas de nailon estaban formadas por muchos filamentos finos del material, agrupados en tres o cuatro grandes haces que , a su vez, se retorcían todos juntos para formar la cuerda.
Las primeras cuerdas de nailon estaban a años luz de distancia de las cuerdas de fibrasnaturales, pero resultaban rígidas en su manejo y generaban una importante fricción al correr a través de los puntos de protección dispuestos en la práctica de la escalada.
Además, eran tan elásticas que resultaban poco adecuadas para ascender directamente por ellas, ya que se elongaban en exceso al cargar en ellas el peso del cuerpo.
Gradualmente, este tipo de cuerdas de nailon dio paso a lascuerdas de fibras sintéticas y construcción doble con alma y cuerpo o camisa, pensada específicamente para la escalada. Hoy día las cuerdas de escalada (fig. 6-1) están compuestas por un núcleo (alma) de filamentos de nailon trenzados o paralelos, a su vez envuelto por una funda o camisa de tejido suave.



En la actualidad estas cuerdas son las únicas aprobadas para la escalada por la UniónInternacional de Asociaciones de Alpinismo (UIAA), autoridad internacionalmente reconocida a la hora de fijar las normativas para el material de escalada.



Tipos de cuerdas de escalada

Hoy en díalas cuerdas de escalada están disponibles en una gran variedad de diámetros, longitudes y características. Sea cual sea la cuerda que te plantees comprar, debe llevar la etiqueta del fabricante, el sello UIAA y una serie de especificaciones como la longitud, el diámetro y el coeficiente de alargamiento.
Un modelo muy utilizado para la escalda, en general ha sido durante mucho tiempo la cuerda de...