Cultura Mapuche

INTRODUCCION



Para adentrarnos en el estudio de la cultura mapuche, necesitamos conocer sus orígenes. Si bien es un pueblo de América del Sur, que desde sus comienzos estuvo asentado en la zona que hoy ocupa la parte central de Chile, y las provincias argentinas de Neuquén, Rio Negro, Chubut y parte de Buenos Aires, fue recién a principios del siglo XVII, que comenzó a producirse unimportante flujo cultural de los mapuches de Chile hacia los pueblos aborígenes del lado argentino. En un principio se trato de influencias culturales, pero luego sobrevino un proceso migratorio del que participaron miles de mapuches chilenos.

La razón de este proceso migratorio fue en parte por la presión de los conquistadores españoles y en parte a razones económicas. Mas tarde lasdiversas expediciones para la conquista del territorio indígena por parte de los españoles termino por condenarlos a vivir en lugares fijos con lo que se los condeno a la marginalidad, la desaparición física y cultural.





INFRAESTRUCTURA



El hábitat en que se desenvolvió la cultura mapuche les permitió desarrollar la agricultura en pequeña escala con el cultivo de cereales como elmaíz y el mangú (parecido al centeno), papa, quínoa, calabazas, porotos y ají. El cultivo de la tierra se limitaba a la mantención de pequeñas huertas familiares y a la preparación de reducidos campos para el cultivo de maíz, mediante la tala y roce de los bosques que tapizaban el territorio. Estas labores de subsistencia determinaron que el asentamiento mapuche no fuera totalmente sedentario yfijo, sino que los grupos se fueran trasladando de un lugar a otro en busca de mejores tierras para procurar una óptima subsistencia.

También realizaban la recolección de plantas silvestres como la cebolleta del campo que servía para dar sabor a las comidas, de frutas como el lleuque (parecido a la ciruela), el piñón de araucaria, el pepino del copihue, el maqui, el sauco y la frutilla.Conseguían hongos y papas silvestres y gran variedad de hierbas de uso medicinal como la yerba del águila, el paico, la menta, el poleo y el boldo.

De arboles como robles, alerces, cipreses, ñires y laureles obtenían leña y madera para hacer casas, herramientas, canoas, platos, arcos y astiles de flechas, y muchos elementos de uso domestico. Con la caña del colihue (de 7 ms. de altura) fabricabanlanzas y trutrucas (trompetas ceremoniales), y con la madera del espino hacían los palitos para encender el fuego.

La actividad económica principal era la ganadería de ganado menor, son pastores de ovejas (introducidas por los españoles) y cabras con trashumancia estacional. En el invierno se hallan en las tierras mas bajas y a fines de la primavera se trasladan a las tierras más altas enbusca de pastos.

También criaban animales domésticos, como patos, gallinas, perros y llamas, utilizando estas últimas para llevar cargas, hacer sacrificios en las ceremonias y sacar lana para hilar.

Se destacaron como orfebres, en la talabartería, y también en los tejidos, actividades que fueron la base de su subsistencia.

Las familias se reunían en linajes vinculados por los varonesemparentados, asentándose en una misma región, y disponiendo de un territorio para la agricultura, la recolección y el pastoreo. Cuando el territorio resultaba pequeño para tantas familias, los varones migraban con las mismas dando origen a nuevos linajes, que con el tiempo iban perdiendo los vínculos de sangre con el linaje original. Sin embargo, el recuerdo de un antepasado común seguíauniéndolos, pero ya no se trataba de un antepasado real sino de uno mítico, que podía ser un animal (Nahuel: tigre; Filu: serpiente, etc.) o algún elemento de la naturaleza (Antu: sol; Curá: piedra) que daba su nombre a los linajes emparentados.

Desarrollaron una extraordinaria capacidad para aprovechar los recursos naturales que tenían a su alcance, sobre cuya base establecieron todo lo que...