cultura politica

CAPÍTULO VII
CULTURA POLÍTICA E IDENTIDAD
Gilberto Giménez
1. Introducción
Muchos politólogos tienden a disociar la política de la cultura como si se tratara de dos esferas autónomas que, en todocaso, sólo podrían mantener entre sí relaciones de exterioridad. En esta perspectiva, la relación entre ambas esferas sólo podría plantearse en términos de conjunción (“política y cultura”), y no deinclusión (“la cultura en la política”, “la dimensión cultural de la política” o, simplemente, “cultura política”).
La disociación señalada tiende a profundizarse en los teóricos y analistas queconciben la política según el modelo del mercado, esto es, como un campo de competencia entre actores que tratan de hacer prevalecer sus respectivos intereses según el principio de la “opción racional”(rational choice), es decir, procurando obtener el máximo beneficio al menor costo posible. Según este paradigma - que actualmente ocupa una posición
hegemónica en la ciencia política norteamericana -la política está mucho más cerca de la
economía que de la cultura.
Sin embargo, las cosas no son tan simples. En esta cuestión, como en muchas otras, todo depende de la idea de cultura que se tengaen mente. No es este el lugar para pasar revista a la galería de definiciones de este concepto particularmente ambiguo y elusivo. Sólo me limitaré a afirmar que si se asume la concepción simbólica –hoy prevaleciente - que define la cultura como “patrón de significados” (Thompson 1993: 145), entonces la cultura no puede considerarse como una “instancia exterior” a la política, sino como unadimensión inherente a la vida política o, más precisamente, como una dimensión analítica de todas las prácticas políticas. Esto significa que, lejos de ser un decorado accesorio e inesencial, la culturaimpregna todo el campo político y “está en todas partes”: verbalizada en el discurso, incorporada en las creencias, en los ritos y la teatralización del poder, cristalizada en las instituciones...