cycadas

Introducción
Las cícadas (División: Cycadophyta) son plantas únicas sobrevivientes de épocas remotas que compartieron con los dinosaurios (280 millones de años). Seconsideran Fósiles vivientes y se ha sugerido que evolucionaron de los antiguos “helechos con semilla” del Paleozoico tardío.
Al periodo Jurásico de la era Mesozoica se leconoce como al “Edad de las cícadas” ya que cícadas junto con coníferas y ginkgos dominaron la vegetación del planeta en este tiempo.
Su forma es similar a la de laspalmas pero no están relacionadas con ellas. Su nombre proviene del griego koikas, palma. Junto con el ginko, son consideradas las plantas más primitivas con semillas yrepresentan una etapa importante en la evolución de las plantas con semillas.
Se calcula que existen alrededor de 200 especies descritas de cícadas (Vovides 2000). EnMéxico se reconocen 42 especies de cícadas en 3 géneros: Ceratozamia, Dioon y Zamia. México es el segundo lugar en diversidad de cícadas después de Australia con un 80% deespecies endémicas del país
Las semillas de las cícadas han sido utilizadas como alimento suplementando la dieta de las personas en épocas de escasez. De las semillas seprepara harina que puede ser almacenada.
Paradójicamente, también han sido utilizadas como insecticida o veneno para controlar fauna nociva. Actualmente, su mayor uso escomo plantas ornamentales por su belleza. En México, las hojas de algunas cícadas se utilizan para decorar iglesias durante las festividades religiosas.
Bibliografíaconabio (2009), Cícadas (Cycadophyta), Recuperado el día 6 de mayo de 2015, de http://www.biodiversidad.gob.mx/especies/gran_familia/plantas/cicadas/cicadas.html