DALY FARLEY CAPITULO 21

CAPITULO 21
ESCALA SUSTENTABLE

Las políticas ambientales están inherentemente relacionadas a la escala. En un mundo vacío, los bienes y servicios ambientales no son recursos escasos y, por lo tanto, no son el foco de las políticas. La cuestión de interés es si las políticas ambientales abordan directamente la escala o sólo tangencialmente. Igualmente importante, para ser efectivas, laspolíticas deberían satisfacer los seis principios de diseño delineados en el Capítulo 20. Discutiremos cuatro diferentes tipos de políticas que afectan la escala: regulaciones directas, impuestos pigoubianos, subsidios pigoubianos y permisos comercializables. Se examina cómo cada uno es aplicado en el mundo real.

REGULACIÓN DIRECTA
La forma dominante de política ambiental que afecta la escala en la mayorparte del mundo es el instrumental regulatorio que puede adoptar una variedad de formas. A veces, se considera que una actividad o sustancia tiene costos inaceptables y simplemente es prohibida. Por ejemplo, muchos países no permiten más los aditivos de plomo en la gasolina o la producción de DDT, y en la actualidad se llevan adelante negociaciones para prohibir la producción de 12 diferentescontaminantes orgánicos persistentes (COPs) a nivel global. Cuando una sustancia es suficientemente peligrosa, tales prohibiciones son apropiadas.
En otras instancias, la regulación será para limitar la cantidad de un contaminante que puede ser producido y establecerá los niveles de emisión para las empresas o individuos que son responsables de producirlo. Por ejemplo, cada una de las fábricas depapel tiene límites legales del monto de desechos que puede descargar en un río y, en muchos países, los vehículos tienen que pasar pruebas de emisión. En otras instancias, las regulaciones pueden aún forzar a todas las empresas o individuos a usar la mejor tecnología de control disponible (MTCD) para limitar la contaminación. Las MTCDs pueden ser impuestas a todas las empresas o individuos, osolamente a nuevos entrantes a una industria. Las regulaciones sobre MTCDs juegan un rol importante en las leyes de aire limpio de los EE.UU.
Para las pesqueras, una regulación usual ha sido limitar la estación de pesca o regular el tipo de equipamiento que puede ser usado a fin de reducir la extracción anual.1 El falta de cumplimento de las regulaciones generalmente involucra multas u otraspenalidades. Por eso, estas políticas son conocidas como regulaciones de comando y control.
¿Cuáles son las ventajas y desventajas de tales políticas? La mayoría de ellas limitan a un nivel aceptable la cantidad de contaminación o extracción de recursos. Con los recursos renovables, las regulaciones pueden ser la mejor manera de abordar los requerimientos biológicos. Ejemplos son las prohibiciones deextracciones de pesca en las estaciones de apareo, imponiendo mínimos en el tamaño del ojo de las redes de pesca, prohibiendo la extracción de hembras grávidas, dejando las mejores y más grandes piezas de una especie como stock de siembra, o prohibiendo ciertos métodos de extracción que son particularmente destructivos para el hábitat. Las regulaciones pueden ser aplicadas a todos por igual oconfeccionadas de manera de alcanzar objetivos alternativos de distribución. En general, los hacedores de política están familiarizados con este enfoque. Es razonablemente fácil de entender y puede ser considerablemente económico aplicarlo y controlarlo –por ejemplo, es muy fácil verificar si una empresa dada está usando una tecnología obligatoria.
La desventaja es que, en general, las regulacionesfracasan en cumplir con los criterios de eficiencia en la asignación y, por lo tanto, muchas veces no son las formas más efectivas en lo que hace a los costos para alcanzar un objetivo deseado. Más aún, no sirven, por ejemplo, para proveer incentivos que superen un objetivo, llevando a la contaminación debajo del nivel regulado. Estas cuestiones merecen más elaboración.
Como se mostró en el Capítulo...