Dante Alighieri

UNIDAD IV DANTE ALIGHIERI: Divina Comedia.

EDAD MEDIA: CONTEXTO CULTURAL. ALTA y BAJA EDAD MEDIA.
El hecho de que podamos considerar a la obra de Dante una síntesis del pensamiento medieval nos obliga a
caracterizar brevemente ese período histórico denominado Edad Media. Dicha caracterización no está exenta de
dificultades, ya que tal denominación pretende involucrar a un extenso período decasi diez siglos (siglos V a XV
aproximadamente), dando la idea inicial de una supuesta homogeneidad interna, idea que se desvanece apenas
comenzamos a acercarnos a ella. Otro obstáculo concierne a los prejuicios heredados que tiende a identificar a la
Edad Media con un período dominado por el oscurantismo.
Procuremos establecer una división que nos permita manejar, así sea esquemáticamente,este tema tan vasto:
del siglo V al X ubicamos lo que se denomina Alta Edad Media, mientras que del siglo X al XV hablaremos de Baja Edad Media.
ALTA EDAD MEDIA
Tomando como un bloque el primer período podemos afirmar que en él sí podemos hablar de
“oscurantismo” en la medida que el derrumbe de las estructuras del imperio romano, la permanente
amenaza de los bárbaros y la supremacíareligiosa de un cristianismo que pone énfasis en la vida
ultraterrenal, traen aparejados la imagen de un hombre culpable por el hecho de ser tal, abrumado por
la evidencia del fin del mundo y su casi inevitable perdición.
En el plano de la teología es de destacar el pensamiento de San Agustín (siglo V), quien ve la
evolución de la historia humana como una manifestación de la voluntad de Dios: todo loque ha
sucedido o sucederá no es más que la manifestación de un plan divino. El hombre, ser imperfecto por
naturaleza es, para este pensador, salvado únicamente por la gracia divina que elige para estos fines solo
a unos pocos, mientras la inmensa mayoría será condenada a las llamas del infierno.
En el plano intelectual esta época se caracteriza, según Hauser, porque en ella la idea deprogreso es
completamente desconocida:
“Tampoco tiene esta época ningún sentido para el valor de lo nuevo. Busca, más bien, conservar
fielmente lo antiguo y lo tradicional; y no solo le es ajeno el pensamiento del progreso propio de la ciencia
moderna, sino que en la misma interpretación de las verdades conocidas y garantizadas por las autoridades
busca mucho menos la originalidad de la explicaciónque la confirmación y comprobación de las verdades
mismas... Los valores supremos están fuera de duda y se encuentran encerrados en formas eternamente
válidas. Sería puro orgullo querer cambiar sin más tales formas. La posesión de estos valores, no la
fecundidad del espíritu, es el objeto de la vida. Es esta una época tranquila, segura de sí misma, robusta en
su fe, que no duda de la validezde su concepción de la verdad ni de sus leyes morales, que no conoce
ningún conflicto del espíritu ni ningún problema de conciencia, que no
siente deseos de novedad ni se cansa de lo viejo.”
Sobre el fin de este período y como coronación del espíritu del mismo se
impone en arquitectura el estilo románico, las llamadas “fortalezas de Dios”,
edificaciones caracterizadas por su pesadez, susgruesas paredes, sus escasas
aberturas que impiden el contacto con el exterior, hablan de un hombre
encerrado, temeroso de lo externo y agobiado por la presencia de un dios distante
y duro.
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BAJA EDAD MEDIA
Un renacer en todos los planos de la actividad humana, que se insinuaba
ya en la época carolingia, se afirma decididamente en Europa alrededor del año 950. No es este el
lugar para señalardetenidamente la multiplicidad de cambios y por lo tanto mencionaremos solo
algunos: las ciudades, las grandes ausentes del período anterior, comienzan a resurgir y vuelven a ser
el lugar de encuentro y de puesta en contacto con el mundo; se dan los comienzos de una economía
monetaria y mercantil; aumenta la producción tanto de productos agrícolas como manufacturados;
los caminos se animan y...