De Las Cosas

Los partidos y la vida política




Es difícil describir la vida política norteamericana, a causa de la compartimentación y del localismo a que nos hemos referidos. De hecho, la vida política es diferente en cada estado y, dentro del estado, varia profundamente según las ciudades y los condados. Toda sistematización deforma en mayor y menor grado una realidad tan diversa y fluida. Pese atodos, se pueden definir algunos rasgos generales y esenciales, que se encuentran más o menos en todo el conjunto de los estados unidos.

Los partidos político

Los estados unidos tienen un régimen de bipartidismo muy diferente al bipartidismo ingles. Los partidos políticos norteamericanos son muy originales por su estructura, su papel y su significación.


1. Lacarencia de ideología. En general, los partidos políticos se caracterizan a la vez por una cierta ideología y una cierta infraestructura social; en los estados unidos, estas características son mucho menos marcadas que en los demás países. Es indudable que, al principio, la lucha de los federalistas y los antifederalistas tenia un tono ideológico; pero la rivalidad de los republicanos y los demócratashace ya tiempo que ha dejado de tenerlo. Globalmente, los republicanos son más conservadores que los demócratas, más partidarios de la libre empresa; vienen hacer algo así como la ¨ la derecha ¨, y los demócratas la ¨ izquierda ¨. Pero la diferencia son mucho más mayores dentro de cada partido, que entre los dos partidos. Los demócratas del sur son más reaccionarios que muchos republicanos. Ladiferencia de los partidos son débiles, como lo demuestra el caso típico de que el general Eisenhower fuese solicitado por los dos partidos, en 1852, para se su candidato en las elecciones.

En Europa, la ideología pierde peso en la vida política y los partidos se aproximan un poco al sistema norteamericano. Pero, a pesar de todo, siguen siendo muy diferentes. Aunque los partidossocialdemócratas europeos hayan abandonado todo proyecto de transformar el mundo y de establecer el socialismo, no dejan de tener una actitud de desconfianza hacia el capitalismo. Conservan una coloración ideológica distinta a la de los partidos conservadores o liberales. Su sistema de valores no es el mismo. En cambio, los dos partidos norteamericanos tienen el mismo sistema de valores. La ausencia delsocialismo da, por lo demás, un carácter arcaico a la vida política. La ideología y el vocabulario se parecen un poco a los de los liberales europeos de 1880, por el lado laico, y de los conservadores europeos de la misma época, en lo que se refiere a las invocaciones religiosas. La mentalidad de los estados unidos respecto al capitalismo, a la empresa privada, a la seguridad social, a laplanificación y al socialismo es un poco anacrónica. La diferencia con su modernismo técnico es sorprendente.
2. La organización de los partidos americanos. En su organización interna, los partidos americanos presentan también la misma originalidad. No se fundan en la adhesión individual del mayor número posibles de miembros: no son ¨ partidos de masa ¨ en el sentido técnico de la palabra, sino más bien ¨partidos de cuadros ¨, que se basan en pequeños comités de notables. Sin embargo, el ¨ sistema de las elecciones primarias ¨, que será estudiado mas adelante, tiene como efecto, en algunos estados, el registro o censo de todos los electores de un partido.

Los partidos americanos se organizan de modo esencialmente descentralizados. No existe, de hecho, una autoridad federal sobre todo el partido:únicamente el presidente de los estados unidos aparece como líder del partido mayoritario, aun cuando frecuentemente se trata de un líder sin autoridad real. Mas que referirse a dos partidos norteamericanos, seria necesario hablar de los 100 partidos norteamericanos, puesto que existen 50 partidos demócratas y 50 partidos republicanos casi independientes, a razón de uno por cada estado. La...