Decoro y su proyeccion artistica

Revista de la Facultad de Geografía e Historia, núm. 2, 1988, págs. 91-102

El decoro. La ¡nvención de
un concepto
y su proyección artística
PALMA MARTÍNEZ-BURGOS GARCÍA

Quizás no haya en la teoría del arte un término más difícil e impreciso
que el del decoro. Son muchos los que han abordado el estudio de este
concepto resaltando los distintos matices que encierra y destacando, sobre todo, laartificíosidad de su aplicación. Bialostocki, Bertelli, Rensselaer
y Blunt son algunos de los que han intentado aclarar los calificativos que
abarca el decoro y cuál ha sido su campo de acción, llegando a la conclusión de que se trata de un vocablo que ha valido, más o menos, de cajón
de sastre en el que tenía cabida acepciones como conveniencia, dignidad,
honestidad, adecuación, además de otrosmuchos términos de semejante
carácter.
La idea primigenia que los teóricos de la Antigüedad querían expresar
a través de esta palabra parece ser que era la de congruencia o conveniencia; de esta forma lo utiliza Horacio aplicándolo a la literatura en el Ars
poética y el mismo Vitrubio proyecta sobre la arquitectura el decor recomendando que cada edificio se adapte a la función que ha de realizar,además de otros muchos factores determinantes entre cuya totalidad ha
de existir la conveniencia armónica; bajo esta aplicación lo reciben los
tratadistas y artistas del Renacimiento italiano, Alberti, Leonardo y Palladio
muestran una conformidad absoluta cuando piden el decoro o congruencia con lo real. Con la misma acepción lo predica Francisco De Holanda
en nuestra península a mediados del xvi:«Pero propiamente lo que yo
llamo decoro en la pintura, es que aquella figura o imagen que pintamos
si ha de ser triste o agraviada que no tenga alrededor de sí jardines pintados ni cazas ni otras alegrías, sino antes que parezca que hasta las piedras y los árboles y los animales y los hombres sienten y ayudan más a su
tristeza...»'. En realidad la consideración que este tratadista hace del decoro lelleva inevitablemente a vincularlo con la necesidad del rigor históri' Francisco DE HOLANDA: De la pintura antigua. Madrid, 1925, libro I, cap. XXXVIII, pág. 110.

91

PALMA MARTÍNEZ-BURGOS GARCÍA

co ya que se ha de atender con cuidado en qué tierras, en qué lugar y en
qué tiempo ocurrió para incluir según qué ornamentos, vestidos o edificios, con lo que vendría a conformar un todo estético.
Deesta manera enunciado, el decorum obedece a una mentalidad
típica del Quatrocentto italiano que se exporta juntamente con toda una
plástica italianizante. Los conceptos que encierra son, por lo tanto, puramente formales, aplicables tanto a la literatura como al resto de las actividades artísticas. Sin embargo, este significado no se mantiene durante
mucho tiempo después, sufriendo una evoluciónde la que nace reinventado, ya que de tener una acepción completamente estética pasa a convertirse en una categoría moral, en cuyo nombre la iglesia despliega una
retórica encaminada a depurar hábitos y costumbres. Este cambio no tiene
su origen a raíz del Concilio de Trente como parecen sostener algunos
autores, el propio Anthony Blunt afirma que es una teoría inventada por
los intérpretes delConcilio, tales como Gilio, Borromeo o Paleotti por nombrar a los más destacados. Tal opinión no podemos considerarla exacta,
al menos no al completo, porque uno de los primeros que esgrime bajo el
vocablo decoro argumentos de decencia y moralidad es Zwinglio al reprobar muchas de las imágenes que la Iglesia permitía, en las que se exhibían
no ya posturas indecorosas, sino partes propiamenteindecorosas. El ataque concreto iba dirigido a las Marías Magdalenas, cuyas ropas más semejan a las de las meretrices, y a las Vírgenes de la leche demasiado
generosas en la mentalidad de algunos pintores.
A pesar de la coincidencia entre Zwinglio y los moralistas posteriores
a Trente, la intencionalidad no puede decirse que sea la misma, puesto
que lo que el primero busca al hacer tal crítica, es que...