Demonte 2005b

Simposio “Variación e Prescrición”
Instituto da Lingua galega / Universidade de Santiago de Compostela
13 de noviembre de 2003

LA ESQUIVA NORMA DEL ESPAÑOL. SUS FUSIONES Y RELACIONES CON LA VARIACIÓN Y
EL ESTÁNDAR

Violeta Demonte
Universidad Autónoma de Madrid
violeta.demonte@uam.es

1.

LA ESQUIVA NOCIÓN DE NORMA

El objetivo de esta lección es intentar discurrir sobre las no siempre formalesrelaciones entre la norma lingüística y la gramática descriptiva. Abordaré esta reflexión
desde dos miradores: el más general de la teoría gramatical y la gramática de la lengua
española en su conjunto, y el más específico de la gramática más extensa que hasta el
momento existe sobre nuestra lengua, la GDLE, publicada hace ya más de cuatro años,
que tuve el honor de dirigir con Ignacio Bosque.Para llevar a cabo la tarea plantearé primero la cuestión de las imprecisas
fronteras entre la descripción y la norma: de la versatilidad de esas fronteras surge el
oxímoron, como luego diré. Me referiré a continuación a las características de lo que
denominamos “español estándar”, entidad socio-político-lingüística en la que
inevitablemente se basa —al menos en este momento— la descripción, y lanorma
implícita o explícita en esa descripción. Abordaré en último lugar lo que a mi juicio es
una tarea ineludible del gramático descriptivo —y del gramático teórico—: la de cómo
incorporar la variación geográfica, social y estilística en la descripción gramatical.

2

En la Gramática descriptiva de la lengua española definimos la gramática —lo
que allí se va a entender por gramática— como:

"Ladisciplina que estudia sistemáticamente las clases de palabras, las
combinaciones posibles entre ellas y las relaciones entre esas expresiones y los
significados que puedan atribuírseles. Esas propiedades, combinaciones y
relaciones pueden formularse de maneras diversas y puede haber, por lo tanto,
muchas gramáticas de la Gramática de una lengua." [I. Bosque y V. Demonte,
"introducción" a la GDLE,Madrid, 1999: i]

Ambos aspectos (análisis de las categorías léxicas y gramaticales y de las
combinaciones entre ellas, más el estudio de las clases de construcciones y oraciones)
conforman la sintaxis-morfología de la lengua. Entendemos por tal la caracterización de
las posiciones que las categorías ocupan en las oraciones, sus posibilidades combinatorias, las funciones argumentales o adjuntas quedesempeñan, las relaciones entre clases
léxicas de categorías y distribución de ellas mismas y sus argumentos en las construcciones, las construcciones de las lenguas (pasiva, interrogativa, exclamativa), los tipos
de subordinadas, etc. Pero la gramática es también el sistema de los sonidos, la
estructura prosódica de las oraciones y las condiciones de uso impresas en las
estructuras lingüísticasde las que disponemos. Todos estos aspectos conforman pues la
gramática descriptiva; ¿entran todos ellos en la gramática normativa, en el supuesto de
que la haya?
Con otras palabras, si todos esos aspectos son describibles, ¿son todos ellos
normativizables? ¿Qué pasa con las variedades de la pronunciación y con las opciones
prosódicas, que no suelen ser de libre opción para los hablantes? ¿Porqué, en efecto,
cuando se habla de norma gramatical lo frecuente es aludir a la sintaxis, la morfología y
el léxico, los componentes básicos de la gramática, y las pronunciaciones, en cambio,
suelen situarse en el terreno de la variación dialectal? ¿Qué sucede, por otra parte, con

3

la escritura, mucho más fácil de regular por consenso pues no se trata —como indica
Coseriu— de un códigolingüístico en sentido estricto sino de un código social?
Son pues resbaladizos los cortes en el interior de la gramática en cuanto a qué
entra en la norma y en la variación; también parece difícil marcar las fronteras entre las
dos nociones: la de gramática descriptiva y la de gramática normativa.
Salvador Fernández Ramírez nos decía lo siguiente en el Prólogo a la edición de
1951 de su Gramática...