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“GENERALIDADES DE LA NUTRICIÓN Y DESNUTRICIÓN”
NUTRICIÓN
La nutrición es el proceso de consumo, absorción y utilización de los nutrientes necesarios para el crecimiento y desarrollo del cuerpo y para el mantenimiento de la vida.
Una alimentación adecuada y apropiada solo se consigue consumiendo una dieta balanceada, constituida por una variedad de nutrientes. Una dieta saludable permitemantener un peso corporal apropiado y equilibrado en su composición, y garantiza la capacidad para llevar a cabo las diarias actividades físicas y mentales.
Si los nutrientes no se consumen en las cantidades requeridas, pueden aparecer trastornos por deficiencia nutricional. Para determinar si una persona está consumiendo suficientes nutrientes, se averigua su dieta y sus hábitos alimentarios, paradespués valorar el funcionamiento y la composición del cuerpo. La composición corporal, que incluye la proporción de grasa corporal, puede calcularse con preciso pesando a la persona bajo el agua, o puede determinarse de manera aproximada midiendo el grosor de los pliegues de piel o realizando un análisis de la bioimpedancia eléctrica. Para medir los niveles de nutrientes en la sangre y en lostejidos se le llevan a cabo exámenes de laboratorio, por ejemplo, puede clasificarse el nivel de albumina, la proteína más importante en la sangre. El nivel de nutrientes disminuye cuando la nutrición es inadecuada.
Generalmente, los nutrientes se dividen en dos clases: macronutrientes y micronutrientes. Los macronutrientes se requieren diariamente en grandes cantidades. Estos incluyen proteínas,grasas, carbohidratos, algunos minerales y agua. el requerimiento diario de agua es de un mililitro por cada caloría de energía consumida, ósea, alrededor de 2500 mililitros al día. Los micronutrientes se requieren en pequeñas cantidades, referidas en miligramos y microgramos.
Los micronutrientes incluyen las vitaminas y los minerales traza necesarios que para el cuerpo use los macronutrientes.Los alimentos consumidos en un día pueden contener hasta cien mil sustancias, pero solo 300 están catalogadas como nutrientes y 45 como nutrientes esenciales. Sin embargo, los alimentos contienen muchos otros elementos útiles, incluidas algunas fibras, como celulosa, pectinas y resinas. Los alimentos contienen aditivos que mejoran la producción, el procesamiento, el almacenamiento y el embalaje delos alimentos.

DESNUTRICIÓN
La desnutrición es una deficiencia de calorías o de uno o más nutrientes.
Generalmente se cree que la desnutrición es una deficiencia primaria de calorías o proteínas. Las deficiencias de proteínas y de las de minerales suelen considerarse trastornos diferentes. Sin embargo, cuando las calorías son insuficientes todas las vitaminas y los minerales también suelenserlo.
En los países desarrollados, la desnutrición es menos frecuente que la sobrealimentación. Sin embargo, si se produce desnutrición, entre las personas mas pobres. Además las personas afectadas por enfermedades pueden perder el apetito y no comer el suficiente o las necesidades de nutrientes en su organismo se incrementan demasiado.
Los ansíanos también sufren desnutrición, alrededor deuno de cada siete ansíanos que viven en sus propias casas consumen menos de 1000 calorías al día, las cuales no son suficientes para nutrirse adecuadamente. Hasta la mitad de los ansíanos hospitalizados o residentes en hogares para la tercera edad, no consumen suficientes calorías. En los países de vías de desarrollo es la principal causa de muerte entre los niños.
Una carencia importante decalorías causa un trastorno denominado marasmo. El marasmo es una enfermedad frecuente en muchos países en vía de desarrollo. Tiende a aparecer en los bebes y niños pequeños, confiriéndoles un aspecto típico de delgadez y de deshidratación. La lactancia materna, por lo general, protege contra el marasmo. Una carencia importante de proteínas causa un trastorno denominado kwashiorkor. El kwashiorkor es...