Depresión

La depresión es un trastorno caracterizado por un descenso persistente en el ánimo, pensamientos negativos y, en algunos casos, síntomas somáticos. Es una de las enfermedades más frecuentes, tanto enel ámbito de la psiquiatría como en el de la atención primaria de salud.
Se calcula que más de una de cada 20 personas padece, ha padecido o va a padecer depresión, siendo la relación mujer-hombrede más de 2:1. Entre el 20-25% de los pacientes que acuden a consultas médicas cumplen criterios diagnósticos de depresión.
Los síntomas nucleares son: a) estado de ánimo deprimido (tristeza noreactiva a las circunstancias externas, intensa y persistente); b) pérdida de la capacidad de interesarse y disfrutar con aquello que interesaba y producía placer, y c) disminución de la vitalidad(cansancio, fatigabilidad, inhibición).
Los síntomas accesorios son: a) disminución de la atención y la concen- tración (a veces, percibida como falta de memoria); b) pérdida de confianza en uno mismo ysentimientos de inferioridad; c) ideas de culpa; d) perspec- tiva sombría del futuro; e) ideas de muerte, pensamientos o gestos suicidas; f) trastornos del sueño (insomnio tardío o despertar precoz), y g)pérdida del apetito y de la libido.
Según su intensidad, la depresión se clasifica en leve, moderada y grave. Para el diagnóstico, se requiere una duración de los síntomas de al menos 2 semanas.Habitualmente, se produce un deterioro en el funcionamiento que afecta a las actividades sociales, laborales y de la vida cotidiana. En algunos casos, predomina la ansiedad sobre el ánimo deprimido, o semani- fiestan en primer plano otros síntomas como consumo de alcohol, irritabi-
446 lidad, hipocondría o la exacerbación de trastornos preexistentes (fobias, obsesiones, etc.). En muchos casos sealteran los ritmos vitales, conempeoramiento matutino o agravación o desencadenamiento de los episo- dios en determinadas estaciones (otoño, primavera).
Desde el punto de vista pronóstico, la...