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Instituto de Ciencia Procesal Penal

EL DERECHO DE DEFENSA DE LOS TESTIGOS EN EL
PROCESO PENAL
Augusto Medina Otazú 1,2

Abogado

I. INTRODUCCIÓN
El presente artículo analiza un tema muy poco estudiado, referido al derecho de
defensa que deben de gozar los testigos en un proceso penal.
Seguramente muchos de los abogados que lean este artículo, compartirán conmigo
que cuando un testigo acude abrindar su declaración testimonial en un proceso
judicial penal no le permiten participar con abogado en la diligencia. Esta
apreciación no sólo se produce en los Juzgados Penales sino también en las Salas
Penales de la Corte Superior de Lima. Presumo que en las demás Distrito Judiciales
del país ocurre lo mismo.
Es bien cierto que la sola presencia de un abogado en la diligencia no indica que secumple con el derecho de defensa y en ese sentido ya advirtió la Corte
Constitucional Colombiana: “La mera presencia de un abogado defensor no necesariamente
significa que el derecho al que se hace referencia (defensa técnica) se hizo efectivo en esta diligencia; si
al abogado no se le permite conocer el sumario, este asesor no puede cumplir con su tarea, por mas
calificado y experimentado que sea”3. Esta situación nos permite vislumbrar que el
derecho de defensa es un mecanismo para frenar todos los abusos o excesos del
poder.
La Concepción del Estado de Derecho y del Estado Democrático “obliga en lo posible
a poner el Derecho Penal al servicio del ciudadano, lo que puede verse como fuente de ciertos límites
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Representante del Colegio de Abogados Penal Internacional en el Perú; miembro dela Comisión de
Derechos Humanos y de Derecho Internacional Humanitario del CAL 205, 2006 y 2007; conferencista
en el Centro de Derecho Internacional Humanitario de las Fuerzas Armadas, docente de la Escuela
Militar de Chorrillos (2007), Expositor en Bogota - Colombia con ocasión del Congreso organizado por
los familiares de las victimas, con el tema de “Juicios Pendientes de Desaparición Forzaday violación a
los DDHH en el Perú”, Maestría de Derecho Constitucional en la PUCP y Maestría de Derecho Laboral
y Seguridad Social en la Universidad Nacional de San Marcos..
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A Meche y Jusfral, quienes me brindan su inmenso cariño.
La Sentencia del Tribunal Constitucional Colombiano, T – 432 de 1997 se encuentra recogido en el
libro Luis Reyna Alfaro. La Prueba, Reforma del Proceso Penaol yDerechos Fundamentales. Jurista
Editores. Primera edicion marzo 2007. d Pag. 137
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que hoy se asocian al respeto de principios como los de dignidad humana, igual y participación del
ciudadano”. 4 El testigo no puede ser visto como una simple prueba en el proceso
judicial 5, sino de primar la calidad de persona humana con la dignidad que reconoce
el estado dederecho, “para evitar la utilización arbitraria del poder publico, consistente en el
avasallamiento de la persona y de sus derechos fundamentales.” 6
El derecho de defensa, constituye un derecho fundamental del que gozan todas las
personas sin excepción que acuden al llamado ante una autoridad el estado, para
defender sus intereses y pretensiones. Si se niega el derecho a los testigos, no nosencontramos ante una restricción del derecho, sino ante una supresión o suspensión
del derecho que esta prohibida por el ordenamiento jurídico. En tal caso si pone
límites al derecho de defensa de los testigos que otro bien de mayor valor se protege
sacrificando el derecho de los testigos. Al respecto Samuel Abad considera que “los
derechos pueden estar sujetos a determinados limites, ya sea expresamentefijados por la
Constitución o derivados implícitamente de ella como consecuencia de la necesidad de preservar otros
derechos fundamentales u otros bienes constitucionalmente protegidos con los cuales podría estar en
conflicto”. 7
De una revisión del Código de Procedimientos Penales y del Código Procesal Penal,
no existe un reconocimiento normativo del derecho de defensa a favor de los
testigos....