Derecho Sucesorio

DERECHO SUCESORIO

Generalidades sobre la sucesión por causa de muerte
La sucesión por causa de muerte se define tradicionalmente como la transmisión del patrimonio de una persona fallecida a sus herederos.
El Libro III del Código Civil regula dos situaciones, la sucesión por causa de muerte y las donaciones entre vivos (la donación es un contrato). Lo que tienen en común es que ambas sonformas de adquirir bienes a título gratuito.
La palabra sucesión se toma también en otro sentido, esto es como el patrimonio que se transmite.

La sucesión por causa de muerte está ligada a diversos conceptos como los de patrimonio, universalidad jurídica y subrogación, que debemos manejar bien.
La sucesión es una de las pocas figuras jurídicas en virtud de la cual se puede transmitir unauniversalidad jurídica. De esta forma, por el modo de adquirir sucesión por causa de muerte se puede adquirir un patrimonio o una cuota de él, que en vida del causante es intransferible –por tratarse de un atributo de la personalidad- y que por la muerte el causante se hace perfectamente transmisible y transferible.
La subrogación en el Derecho sucesorio es personal porque el heredero ocupa lacalidad jurídica del causante, pero la subrogación no opera para el legatario, ya que éste no representa al causante en el activo, ni en el pasivo –el legatario tiene limitada su responsabilidad-.

Sujetos (art.951).
En la sucesión por causa de muerte intervienen dos sujetos:
- El que transmite, al fallecer, se llama causante.
- El que recibe, al fallecer el causante, se denomina heredero ocausahabiente (art.954) cuando recibe la totalidad de la herencia o una cuota de ella. Si sólo recibe un bien a título singular se llama legatario (art.1104).
El carácter de heredero (todo el patrimonio o una cuota) se tiene por la naturaleza, sin importar el nombre que se le dé, incluso aunque se le califique de legatario en el testamento. Respecto de los legatarios la regla es la misma pero a lainversa.

Intereses que convergen en una sucesión.
En el Derecho sucesorio operan diversos intereses, el interés del difunto, que se manifiesta en la voluntad de disponer de sus bienes al fallecer. También está el interés de la familia que es protegido principalmente mediante las asignaciones forzosas. Y por último, el interés social que se manifiesta mediante el interés del fisco.
Si seanaliza el Derecho sucesorio desde la perspectiva del difunto, la libertad para testar debería ser amplia, en cambio si se analiza desde la perspectiva de la familia del causante dicha libertad se restringe drásticamente. En este sentido, la tensión entre el derecho de propiedad y el Derecho de familia se resuelve en nuestro ordenamiento jurídico claramente a favor de la familia.

1°.- El interés deldifunto
En Chile, la idea de don A. Bello era la de imponer una amplia libertad para disponer de sus bienes para después de la muerte de una persona.
Sin embargo esto era difícil de aplicar en nuestro país, pues la tradición hispana-romanista tendía a la protección de la familia. Se establecen por lo tanto ciertas limitaciones, señalándose como regla general que sólo podrá disponerlibremente de todos sus bienes, aquel que no tenga asignatarios forzosos (art.1167).
Si se tienen asignatarios forzosos todo dependerá de la existencia de ciertos asignatarios forzosos llamados “legitimarios” pues éstos reciben la mitad de la herencia (mitad legitimaria). Son legitimarios los señalados en el art.1182.
Si hay asignatario de 1/4 de mejoras, la mitad de libre disposición sedivide en dos, la 1/4 de mejoras y la de libre disposición. Los asignatarios de 1/4 de mejoras están expresamente señalados en la ley.
2.- El interés de la familia
Este interés se manifiesta en instituciones como las asignaciones forzosas. De hecho la sucesión por causa de muerte también se relacionaba con el interés de la continuación de la familia, pues no sólo los bienes, sino las tradiciones,...