derecho a la imagen y el buen nombre

DERECHO A LA IMAGEN, BUEN NOMBRE E INTIMIDAD DE PERSONAJES
PÚBLICOS
Por Natalia Tobón y Eduardo Varela P.
Las noticias más leídas de los períodicos son las que tienen que ver con muerte, sexo y
morbo. Ya lo dicen los expertos en publicidad “La persona promedio no piensa con
mucha profundidad en otra cosa que no sea dinero, sexo, chismes y su peso”. 1
Recientemente la prensa norteamericanalogró que un famoso político renunciara por
haber enviado unas fotos de sus partes íntimas a unas corresponsales en internet y en
Colombia, un famoso entrenador deportivo tuvo que renunciar a su cargo por las
denuncias de maltrato a una mujer a la salida de un bar en Bogotá.
¿Es válido que la gente opine sobre la vida privada de estos personajes? ¿Lo socialmente
condenable fué que incurrieronen los actos censurables en público y no en la intimidad
de su hogar? ¿Lo condenable son los actos en sí mismos?, ¿Tienen derecho a la
intimidad estas personas?
A favor de estos sujetos está sostener que nadie es perfecto, que los humanos
cometemos errores, que es más fácil ver la paja en el ojo ajeno y no la viga en el propio y
que desde hace siglos, a la humanidad se le despierta el morboal ver a nuestros
semejantes sometidos al escanio público.
Sin embargo, independientemente del juicio de valor de las personas -si consideran
inmoral el envío de fotografías de las partes intimas por internet o si golpear o maltratar a
una mujer es un acto despreciable-, quisimos analizar el tema del derecho a la imágen,
del derecho al buen nombre y el derecho a la intimidad de los personajespúblicos a la luz
de la jurisprudencia de la Corte Constitucional colombiana.
1. El derecho a la imágen
El derecho a la imagen es el derecho que tiene toda persona de controlar la difusión de
imágenes que reproduzcan su cuerpo o partes de él, incluyendo un simple detalle físico
que la haga reconocible.
En otras palabras, el derecho a la imagen comporta la facultad que tiene toda persona dedecidir cuándo, cómo, dónde y por qué difunde, comercializa o divulga su imagen o
identidad ante el público.
El derecho a la imagen obedece a "una consideración elemental de respeto a la persona y
a su dignidad impiden que las características externas que conforman su fisonomía o

1

Trout Jack, El Nuevo Posicionamiento. Mc. Graw Hill, 1996. México, p. 141.

1

impronta y que laidentifican más que cualquiera otro signo externo en su concreta
individualidad, puedan ser objeto de libre disposición y manipulación de terceros". 2
El principio general que rige la materia es el siguiente: no se permite reproducir la imagen
de una persona sin su consentimiento. Sin embargo, este principio tiene varias
excepciones:
•
•
•
•
•

La publicación de un retrato de una persona eslibre cuando se relaciona con fines
científicos, didácticos o culturales en general3.
La publicación de un retrato de una persona es libre cuando se relaciona con
hechos o acontecimientos de interés público4.
La publicación de un retrato de una persona es libre cuando se relaciona con
hechos o acontecimientos que se hubieren desarrollado en público5.
El personaje público o persona del comúnrenuncia expresamente a su derecho a
la intimidad 6
La información que se trasmite con la fotografía es de relevancia pública, teniendo
en cuenta la calidad de la persona y el contenido de la información. 7

En cuanto a los fines científicos, didácticos y culturales se ha dicho solo permiten publicar
una imagen cuando ello sea indispensable para lograr el fin perseguido. “Así, por ejemplo,se puede ilustrar con la imagen del presidente Ospina Perez, un escrito referente a los
sucesos del 9 de abril, pero no se puede revelar la imagen de una persona que sufra de
artritis para mostrar las deformaciones que ocasiona la enfermedad” 8..
Sobre los hechos verificados en público, “ellos se refieren a lo que los tratadistas extranjeros
denominan hechos de crónica, acontecimientos...