DERRUMBE DE LA POBLACION INDIGENA SEGUN ASSADOURIAN

CARLOS SEMPAT ASSADOURIAN

“LA GRAN VEJACION Y DESTRUI CIÓN DE LA TIERRA”: LAS
GUERRAS DE SUCESION Y DE CONQUISTA EN EL DERRUMBE
DE LA POBLACION INDÍGENA DEL PERÚ.
En los actuales estudios aún se acostumbra a nombrar que la causa
fundamental del derrumbe demográfico según el parecer de la mayoría de los
autores contemporáneos, tal como afirma Sánchez albornoz, fue la penetración
de epidemiaseuropeas. Dobyns aplico este planteamiento para el área andina.
Revisare sus afirmaciones para el periodo que concluye hacia 1550 pues, según
mi opinión, fue durante ese tiempo cuando ocurrió el real colapso, en términos
absolutos, de la población andina. Dobyns postula como principal prueba la
epidemia ocurrida en algún momento previo a la invasión europea, la cual
provocó la muerte de wayna qhapaq,de su sucesor y de otros altos personajes
incas. Según Dobyns el imperio inca, conquistado por algunos cientos de
aventureros bajo el mando de Pizarro, tenía probablemente menos de la mitad
de los súbditos con que contaba en la década anterior. Vale decir para
confirmar la teoría epidémica, Dobyns aduce que wayna habría muerto en
1524, 1525, o 1526 por viruela hemorrágica, para él esta se desplazópor el por
el resto de Centroamérica hasta pasar por el Perú probablemente partiendo por
panamá, tal pandemia pudo haber diezmado la población andina. La
suposición de que wayna murió a consecuencia de una epidemia de viruela
hemorrágica esta poco fundamentada.
Para assadourian resulta una exageración hablar de “etiqueta diagnostica”.
Los estudiosos dedicados a datar la muerte de wayna sugierencomo fechas
probables a 1527-1528; 1528-1529; 1529-1530. Lo que si ya parece una
enorme hipérbole es la proposición de Dobyns que esa epidemia de fecha y
diagnostico incierto pudo diezmar a la mitad de la población del
tawantinsuyu. En tanto ha llegado a calcular que el imperio inca albergaba
una población de 30 a 37,5 millones, el alienta así la creencia de una súbita
sobremortalidad de 15 a 19millones de habitantes. Tan magno desastre tendría

que haber sido registrado por los españoles pues ellos entran un poco después de
producida la epidemia.
Revisemos las contadas referencias documentales que se conocen acerca de
epidemias luego de producido el contacto directo entre los conquistadores y el
imperio inca. Para la década de 1530, se habla de plaga de verrugas pero solo
en españoles,para 1540 una “crudelísima enfermedad” que provoco una gran
mortandad en el ganado indígena. Con base en los datos que acabamos de
revisar, más los pertinentes para los años posteriores, Cook construyó un
cuadro sobre la posible pérdida de población que habrían causado en el Perú las
epidemias desencadenadas entre 1524-26 y 1619, calculando sus mortalidades
“máximas” y “mínimas”. De acuerdo aellas, la posible pérdida de población por
epidemias en el área andina sería del orden de 60 a 72% entre 1524 y 1546.
Las últimas investigaciones interpretan que las epidemias introducidas por los
europeos fueron la causa fundamental o única del colapso de la población
indígena. Frente a la teoría moderna sostendré que los hombres del siglo XVI
apreciaron correctamente los factores esenciales quefueron provocando la
grave despoblación ocurrida en el Perú entre 1528-1530 y 1550. Las acciones
militares asumieron distintas características. En la primera década tenemos,
inicialmente, el conflicto por la sucesión a la borla imperial, con sucesivos
enfrentamientos entre masas de guerreros indígenas, y después el movimiento
de manco inca, con numerosas batallas entre sus contingentes y losdestacamentos españoles acrecentados con miles de guerreros indígenas aliados.
En la década de 1540 las guerras son provocadas por rivalidades entre los
españoles y la victoria, en un sentido muy específico, dependerá sobre todo del
combate de ellos mismos.
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La teoría antigua de la despoblación se puede resumir citando el largo título
de la relación de Cristóbal de Molina “el Almagristas”, de circa...