Desarrollo de la Geografía en México


Desarrollo de la geografía en México

Adentrarse al estudio de la geografía mexicana es una oportunidad maravillosa para reflexionar como apartar del entorno natural y de las relaciones culturales, políticas y económicas de nuestra sociedad, ésta construye y transforma constantemente el espacio geográfico nacional.

Es indispensable en todo quehacer geográfico mexicano, el conocer losfactores que se conjugaron para dar origen a nuestra cultura. A través del conocimiento de estos elementos se pueden comprender algunos de los porqués de las características geográficas de nuestro país.

Origen y primeros habitantes
Los primeros habitantes de estas tierras llegaron lentamente; los asentamientos humanos con mayor antigüedad datan de 35 000 años antes de nuestra era y se han halladoen distintos puntos del país, desde el extremo norte hasta el sur.
Se supone que los primeros grupos nómadas provenían del norte, que cazaban y recolectaban en diversas zonas geográficas, sin embargo, al no encontrarse vestigios de su organización social es difícil pensar que constituían una cultura avanzada; sólo se ha demostrado que transitaron por el territorio buscando zonas con alimentos ycondiciones naturales benignas.

Se considera que hace 4500 años, estos grupos desarrollaron la agricultura que les permitió adoptar el sedentarismo y paralelamente alcanzar una nueva etapa cultural, pues establecieron nuevas aldeas donde producían vestidos, cerámica y algunas herramientas.
A partir del año 1200 de nuestra era se reconoce otra etapa denominada Periodo de los Centrosceremoniales, en las que comienza el crecimiento de las grandes concentraciones administrativas, políticas, comerciales y especialmente religiosas.
En esta etapa pueden identificarse regiones con una cultura propia: la maya, la mixteca, la olmeca, etc.
Entre el año 200 hasta el año 800 se inició el predominio de las culturas del centro, entre las que sobresale Teotihuacan; posteriormente comienza laexpansión de la cultura mexica que dominó desde 1200 hasta 1520, año a partir del cual la conquista española aplastó casi todas las culturas de América.
Etapa de la conquista
A la llegada de los españoles, el territorio mexicano estaba ocupado por grupos indígenas perfectamente organizados, los cuales libraban luchas intestinas principalmente por el control de vías de comunicación, así como parasometer a los menos poderosos y obtener tributo.
Tanto en la zona Mesoamericana como en la situada al norte –la región árida y semiárida conocida como Aridoamérica- las distintas civilizaciones prehispánicas dominaban grandes extensiones. El más poderoso fue el imperio azteca, creado y fortalecido por los mexicas, que ocupaba el centro del país y se encontraba en plena expansión cuando los españolesllegaron a América. Un buen número de grupos independientes convivían con los mexicas, entre ellos los tlaxcaltecas, con quienes mantenían acuerdos comerciales como el aprovisionamiento de esclavos y guerreros con fines religiosos.
Después de 30 años de la caída de Tenochtitlán, los colonizadores europeos no habían logrado rebasar los límites de Mesoamérica hacia el norte. La zona septentrionaldel país comenzó a colonizarse desde el sur de la altiplanicie mexicana cubriendo las superficies que hoy comprenden los estados de Durango, Zacatecas y el sur de Coahuila.

Los siglos XV al XIX
En la segunda mitad del siglo XVII, se logró establecer un “corredor” por el actual estado de Chihuahua hacia los territorios de Nuevo México donde los misioneros religiosos jugaron un papel muyimportante. Para el siglo XVIII, quedaba relativamente poco por conocer de lo que es actualmente México (el extremo norte de la península de Baja California y el norte de Coahuila); de cualquier manera más al norte se establecieron misiones, de tal forma que a fines de este siglo ya se tenía cierto conocimiento de los vastos territorios de “Tierra adentro” que comenzaron a denominarse “Provincias...