DESARROLLO DE LA PLAZA DE LA CONSTITUCIÓN (ZÓCALO) DE LA CIUDAD DE MÉXICO.

INTRODUCCIÓN:
En el presente trabajo se dará un breve resumen del desarrollo y crecimiento arquitectónico de la Plaza de la Constitución, popularmente conocida como Zócalo de la Ciudad de México.
Es la plaza principal de la Ciudad de México. Junto con las calles aledañas, ocupa una superficie casi rectangular de aproximadamente 46800 m² (195 m x 240 m). Se le denominó así en honor ala Constitución de Cádiz promulgada en 1812.
Está localizado en el corazón de la zona conocida como Centro Histórico o Primer Cuadro de la ciudad, en la delegación Cuauhtémoc. Su localización fue escogida por los conquistadores para ser erigida sobre lo que anteriormente era el centro político y religioso de México-Tenochtitlan, capital de los mexicas. Está rodeado por la Catedral Metropolitana de la Ciudadde México (al norte), el Palacio Nacional (al oriente), sede del Poder Ejecutivo Federal, (al sur) el Antiguo Palacio del Ayuntamiento y el Edificio de Gobierno (réplica del anterior, ambos del Gobierno del Distrito Federal, sede del Poder Ejecutivo local. Por el flanco poniente, la plaza está rodeada por edificios comerciales como el Portal de Mercaderes (Ciudad de México), administrativos yhoteles. En la esquina noreste de la plaza, se encuentra el Museo del Templo Mayor. También se encuentra aquí la estación Zócalo de la Línea 2 del Metro.
Desde la época mesoamericana, ha sido sede de hechos importantes en las diversas etapas de la historia de México, así como sitio de concentración y de manifestaciones sociales y culturales. Durante cinco siglos de historia ha sufrido cambios en loselementos y edificios que le rodean y le constituyen. La fisonomía actual data de los años sesenta.










Hablar del Zócalo quiere decir hablar de la plaza más importante y representativa de nuestro país. Sus orígenes se remontan a la época de la Conquista y a la refundación de la Ciudad de México, como tal, en el año de 1523 por Hernán Cortes.





Al final de la caída dela Gran Tenochtitlan y la gran matanza y destrucción que dejaron las fuerzas conquistadoras y sus aliados el 13 de agosto de 1521, tras de 75 días de asedio; Hernán Cortés se encontraba ante la gran disyuntiva: ¿Qué hacer con los escombros de lo que había sido la Gran Tenochtitlan, cuna de una de las civilizaciones más organizadas, ricas  y avanzadas de su época?.
De acuerdo con las ordenanzas dela corona española, el primer paso para legalizar la fundación de la capital de la Nueva España sería crear el Cabildo o Ayuntamiento, cuya primera función sería localizar cuál sería el sitio más adecuado.
Los lugares que se pensaba podrían reunir las características típicas de las ciudades españolas eran Coyoacán, Tacuba y Texcoco, cumpliendo con los requisitos de ambiente sano, cómodo,ventilado y seguro, con suficiente agua potable, materiales de construcción, pastizales para ganado y de fácil acceso. 
Como en muchas de sus audaces actitudes, en los primeros meses de 1522, Cortés tomó la gran decisión de fundar sobre los restos de Tenochtitlan  la capital de la Nueva España  y así se lo hizo saber a Carlos V en su tercera carta de relación, fechada en mayo de 1522: 
 «...habiendo platicado en qué parte haríamos otra población alderredor de las lagunas - porque désta había más nescesidad para la seguridad y sosiego de todas estas partes - y ansimesmo viendo que la cibdad de Temixtitán que era cosa tan nombrada y de que tanto caso y memoria siempre se ha fecho, paresciónos que en ella era bien poblar, porque estaba toda destruida. Y yo repartí los solares a los que seasentaron por vecinos, y fízose nombramiento de alcaldes y regidores en nombre de Vuestra Majestad segúnd en sus reinos se acostumbra. Y entretanto que las casas se hacen acordamos de estar y residir en esta cibdad de Cuyocan, donde al presente estamos de cuatro o cinco meses acá que la dicha cibdad de Temixtitán se va reparando. Está muy hermosa, y crea Vuestra Majestad que cada día se irá...