Desarrollo Sustentable

INDICADORES DE SUSTENTABILIDAD. SE UTILIZAN
CORRECTAMENTE?
Por
Alicia I. Varsavsky

Daniel Fernández Dillon

Trabajo presentado en el 13º Congreso Argentino de saneamiento y Medio
Ambiente (Buenos Aires, 09 al 11 de septiembre de 2003)Palabras claves- Sustentabilidad- producción y consumo sustentable- responsabilidad
social corporativa- ecoeficiencia- producción más limpia- indicadores-RESUMEN

Los indicadores desarrollados para medir avances en sustentabilidad y en la
implementación de las estrategias productivas asociadas (ecoeficiencia,
producción más limpia y otras) presentan inconvenientes que dificultan su
correcta aplicación.
La lectura de los trabajos en los que las empresas informan y fundamentan sus
logros ambientales y la forma en que los asocian con lasustentabilidad indica
“a priori” una fuerte heterogeneidad en los significados que se le otorgan a
estos conceptos.
El objetivo de este trabajo es analizar la forma en la que estas falencias
influyen en la forma en que las empresas presentan sus avances ambientales
asociados con el concepto de sustentabilidad.

INTRODUCCIÓN
Los problemas ambientales son consecuencia tanto del crecimientoeconómico
como de la falta de desarrollo. Por esta razón el concepto integral actual de desarrollo
sustentable, que es más amplio que el original, incorpora la necesidad de satisfacer
simultáneamente aspectos económicos, sociales, ecológicos, culturales y políticos.
Pese a que la idea de un desarrollo sustentable no es compleja, tanto su puesta en
marcha como el diseño de sistemas adecuados paramedir su evolución presenta
dificultades prácticas que aún no se han podido resolver. La inadecuada comprensión
de estos términos (debida en gran parte a su novedad) genera una serie de
problemas que se agravan por una incorrecta difusión de los conceptos en los
distintos públicos y un mal manejo de indicadores.
Como ejemplo de la confusión existente se puede mencionar que en muchosambientes profesionales y empresariales se asocian las expresiones ecoeficiencia o
producción más limpia con fuertes gastos pese a que la experiencia mundial indica
que se logran reducciones del 20-30 % en la generación de contaminantes sin realizar
ninguna inversión de capital y una reducción de un 20 % adicional con inversiones que
se recuperan en períodos de meses. La necesidad de introducirmejoras y cambios en
los diseños -tanto de productos como de procesos- recién es necesaria cuando se
realizan ajustes más finos.
La lectura de los trabajos donde las empresas informan y fundamentan sus logros
ambientales y la forma en la que los asocian con la sustentabilidad permite inferir a
priori la existencia de una fuerte heterogeneidad en los significados que se le otorgan
a estosconceptos que se ve reflejada en los contenidos.
El objetivo de este trabajo es analizar la forma en la que esta falta de indicadores -y
en muchos casos su incorrecta aplicación- distorsiona el contenido de artículos
publicados en revistas especializadas, páginas web de empresas, presentaciones en
congresos, etc. donde las empresas asocian sus avances ambientales con el concepto
de sustentabilidad.El trabajo se divide en dos partes: en la primera se analizará el marco teórico que sirve
de sustento a la segunda, donde se analiza la forma en la que las distintas empresas
publican sus logros ambientales.

MARCO CONCEPTUAL
Desarrollo sustentable
El objetivo del desarrollo sustentable es lograr un desarrollo equilibrado con
crecimiento económico, equidad social y utilización racional delos recursos naturales
con el fin de satisfacer las necesidades de las presentes generaciones sin
comprometer la capacidad de las futuras generaciones para satisfacer sus propias
necesidades.
No se trata de una idea nueva pero si bien ha sido ampliamente utilizada desde hace
tiempo (especialmente en los ambientes científicos) comenzó a tener repercusión a
nivel mundial a partir de la...