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Desarrollo y reproducción de las hormigas

Desarrollo

La vida de una hormiga comienza a partir de un huevo, si el óvulo es fecundado, la descendencia será hembra (diploide); si no, será macho(haploide). Las hormigas se desarrollan por metamorfosis completa; las etapas de larva pasan por una fase de pupa antes de emerger como adultos. La larva es en gran parte inmóvil y es alimentada y cuidadapor los trabajadores.
Los alimentos le son entregados a las larvas por un proceso en el cual la hormiga regurgita los alimentos líquidos de su estómago. Así es también como los adultos “comparten”, elalimento almacenado en el “estómago social.”
Las larvas crecen a través de una serie de mudas y entran en la fase de pupa. La pupa tiene los apéndices libres, y no fusionados con el cuerpo. Ladiferenciación entre las reinas y obreras (ambas hembras), y las diferentes castas de trabajadores, se ve influenciada en algunas especies por la nutrición que obtienen las larvas. Las influencias genéticasy el control de la expresión génica por el entorno de desarrollo son complejas y la determinación de castas sigue siendo un tema de investigación.
Las larvas y pupas deben mantenerse a temperaturasrelativamente constantes para garantizar el desarrollo adecuado, y muy a menudo, se mueven alrededor de la colonia.
Un nuevo trabajador pasa los primeros días de su vida de adulto cuidando para lareina y a los jóvenes. A continuación, realizan trabajos de excavación y otros trabajos de nido, y más tarde pueden dedicarse a la defensa del nido y el forraje. Estos cambios son a veces bastanterepentinos, y definen lo que se denomina como “castas temporales”.
La mayoría de las especies de hormigas tienen un sistema en el que sólo la reina tiene la capacidad de aparearse. Algunos hormigueros tienenmúltiples reinas, mientras que pueden existir otros sin reinas, las colonias gamergates, llamadas así por las hormigas trabajadoras que pueden reproducirse, hormigas gamergates.




Castas...