desastre de seveso

Introducción
Seveso es un municipio situado a una altitud de 211 msnm., que ocupa un área de 7,34 km² con una población de alrededor de 21.000 habitantes en la provincia de Monza y Brianza. Recibe el nombre de un río que fluye de norte a sur desde Como.
El 10 de julio de 1976 ocurrió un accidente industrial en este municipio que causó numerosos daños: se lo conoce con el nombre de desastre deSéveso.
Características de las instalaciones
La fabrica se había construido hacía mucho tiempo y la población no la consideraba una fuente de peligro.
La planta de Icmesa, era propiedad del Grupo Roche y se dedicaba a la fabricación de pesticidas y plaguicidas a partir de una reacción tipo "batch" con una sustancia denominada -triclorofenol (TCP). El TCP se fabricaba a partir detetraclorobenceno por reacción con sosa cáustica en presencia de etilenglicol y xileno y a unos 160-200 ºC. La reacción es fuertemente exotérmica a presión atmosférica y el calor generado se retiraba evaporando el disolvente que retornaba al reactor. Terminada la reacción, se añadía ácido clorhídrico para fabricar el TCP. El reactor estaba protegido por un disco de ruptura a presión de 3,6 bares con venteodirecto a la atmósfera.
En la reacción se produce como subproducto una sustancia denominada -tetraclorodibenzo-p-dioxina, más conocida como TCDD. El TCDD pertenece a una amplia familia de compuestos conocidos como dioxinas, todos ellos de elevada toxicidad y probados efectos cancerígenos. De todos los compuestos de la familia de las dioxinas, el TCDD es el más tóxico.
A las 12:37 del sábado 9 dejulio de 1976, se produjo la rotura de un disco de ruptura en un reactor de la planta Icmesa Chemical Company en Seveso (Italia). Se produjo la emisión de sustancias tóxicas y, entre ellas, de dioxina (TCDD), muy tóxica. Se produjeron numerosos intoxicados y daños muy graves en cultivos, suelo y medio ambiente. Todavía se están pagando las consecuencias.






Desarrollo
Descripción delaccidente
Proceso de fabricaciónLa tarde anterior al accidente, el reactor se cargó con 2.000 kg de triclorobenceno (TCB), 1.050 kg de hidróxido de sodio, 3.300 kg de etilenglicol y 600 kg de xileno. La reacción no terminó esa tarde, dejando el final para la mañana siguiente, cerrando el vapor y parando la agitación en el reactor. A la mañana siguiente, se produjo una reacción exotérmica incontroladadel tipo runaway, lo que generó un aumento de presión en el reactor y la apertura del disco de ruptura. El resultado fue la emisión de una nube tóxica que contenía TCDD en una concentración aproximada de 3.500 ppm y con aproximadamente entre 0,45 y 3 kg de TCDD. El área cubierta por la nube fue de aproximadamente 1.800 hectáreas y produjo numerosos daños a las personas (730 en el área).
Estudiodel accidente
La causa primera del accidente fue una reacción incontrolada exotérmica en el reactor, probablemente debido a haberlo dejado desde la tarde anterior sin refrigeración y sin agitación. También pudo influir el hecho de que, probablemente, la reacción no se hubiera terminado del todo cuando se cerró la refrigeración y se paró el agitador, por lo que pudo continuar durante toda lanoche.
El informe oficial aduce cuatro causas principales:
Interrupción del ciclo de producción. El hecho de dejar una mezcla sin terminar una reacción durante todo un fin de semana sin ningún tipo de medida de seguridad, es un hecho que aumenta el riesgo innecesariamente.
Método de destilación. En el método utilizado por la patente original de Guivaudan, la carga era acidificada antes de ladestilación. En el proceso de Icmesa, el orden de estas dos etapas fue invertido. Esto permitía un contacto más largo e intenso entre el etilenglicol y el hidróxido de sodio.
El sistema de alivio de presión que conduce directamente a la atmósfera. El único sistema de control de presión era mediante un disco de ruptura que conducía directamente a la atmósfera. La presión del disco de ruptura era...