Desaztres Naturalez

I.

INTRODUCCIÓN

1. DESCRIPCIÓN GENERAL.
Los d esastres n aturales t ales c omo h uracanes, t erremotos, s equías y
erupciones volcánicas, son inevitables. Estos afectan a ciudades enteras,
siendo extremadamente difícil estimar el valor de los daños materiales y
psicológicos ocasionados por estas.
Un desastre ocurre cuando los seres humanos olvidan la potencialidad de
la naturaleza. EnMéxico, los fenómenos naturales

relacionados con los

desastres son cuestión de la vida diaria (Mansilla, 1993).
Alexander y García definen desastre, como la relación extrema entre
eventos físicos destructivos y una determinada estructura social, económica y
política cuya capacidad material para enfrentarlo es superada; es decir, debe
ponerse énfasis en la relación entre fenómenosnaturales peligrosos y la
vulnerabilidad socioeconómica y política de las poblaciones afectadas.
Lazarus y Cohen (1978), dicen que un desastre es una situación especial
de crisis o estrés colectivo. Cuando el estrés es considerado como un estímulo,
se centra en los eventos del medio ambiente percibidos como amenazantes,
estos pueden ser desastres naturales, enfermedades, accidentes industriales,guerras y epidemias (Lazarus y Folkman, 1986).
Por su parte Aldwin (2000), se refiere al estrés como una combinación de
las demandas del ambiente y los recursos que el individuo tenga para afrontar
la misma. En un desastre el individuo maneja las demandas de la relación

INTRODUCCIÓN 2

individuo-ambiente que evalúa como estresantes y las emociones que ello
genera activando el proceso deafrontamiento (Lazarus, 1999). El afrontamiento
tiene como función buscar la forma más adecuada de solucionar una situación
estresante (Ocampo, 1996).
Según M einchenbaum ( 1983), u n f actor q ue i nfluencia e l t ipo d e
afrontamiento es la naturaleza, cantidad y actualidad de la información.
Argumenta que si la información que se tiene acerca de la naturaleza de un
acontecimientoestresante es de buena calidad, las personas expuestas al
mismo tenderán a encontrar maneras de prevenir el evento o de reducir sus
consecuencias.
Es importante mencionar que alrededor de los fenómenos naturales
surgen una serie de mitos y leyendas, en ocasiones se observa

a los

fenómenos n aturales c omo p roducto d e a cciones d ivinas o h asta s on
considerados castigos divinos. En contrastealgunas personas simplemente lo
atribuyen a un ciclo natural de renovación. La percepción que tiene un individuo
de quien o qué factores controlan su vida se le llama locus de control (La Rosa,
1986). Rotter (1966) dice que las personas que creen poder controlar los daños
provocados por los desastres naturales, tienden a tomar medidas preventivas. El
locus de control puede ser un factordeterminante en los niveles de estrés y las
medidas preventivas que se tienen ante un desastre.

INTRODUCCIÓN 3

Por lo anterior el objetivo de la siguiente investigación será conocer si el
nivel de escolaridad y locus de control, en poblaciones sometidas al riesgo
volcánico afecta en los niveles de estrés y las estrategias de afrontamiento.

INTRODUCCIÓN 4

2. DESASTRES NATURALES Y RIESGO2.1.

Desastres Naturales

En el desarrollo de la investigación de los desastres, se ha intentado establecer
una definición apropiada del concepto, pero ha resultado ser una tarea compleja,
debido a la variedad de fuerzas que producen a su vez variedad de impactos. A
lo largo del tiempo la definición de desastre ha ido cambiando. Algunos
estudiosos se han enfocado al impacto ambiental,mientras otros se enfocan en
las interrupciones sociales que estos provocan.

Sin embargo se pueden

encontrar innumerables definiciones de desastre que nos ayudan a comprender
la naturaleza de esta investigación.
Hartsough (1982), menciona que los desastres pueden ser definidos
como eventos precipitantes que producen destrucción extensiva, muerte o
enfermedad, o que conllevan una basta...