Descripción Densa: Hacia Una Teoría Interpretativa De La Cultura En: La Interpretación De Las Culturas. Clifford Geertz.

Ficha de Lectura: DESCRIPCIÓN DENSA: HACIA UNA TEORÍA INTERPRETATIVA DE LA CULTURA
EN: LA INTERPRETACIÓN DE LAS CULTURAS. CLIFFORD GEERTZ.

I

Desde el comienzo, el autor toma una posición crítica respecto de lo que llama “grande idée”, aquellos conceptos que “estallan en el paisaje intelectual” (…) “eclipsando momentáneamente todo lo demás”. De modo burlón, se refiere a la expectativagenerada alrededor de algunas ideas en las que pareciera encontrarse la respuesta a todo. En cambio, adhiere a la posibilidad de que algunas ideas sean aplicables y extensibles a determinados campos. Allí encuentra su verdadero valor científico.

Desde esta reflexión inicia sus ensayos dedicados a reducir el concepto de cultura a sus verdaderas dimensiones con lo cual pretenden asegurar su constanteimportancia. El autor propugna un concepto de cultura esencialmente semiótico. Considera que el análisis de la cultura ha de ser una ciencia interpretativa en busca de significaciones. Define la búsqueda hacia la explicación, interpretando expresiones sociales que son enigmáticas en su superficie.

II

Toma el aporte del operacionalismo que se refiere a la comprensión de una cienciaatendiendo a los que la practican. Así, para captar el saber acerca del análisis antropológico como forma de conocimiento se realiza a través de la comprensión de lo que es la etnografía. Advirtiendo que aquello que la define nos es cierto tipo de esfuerzo intelectual, una especulación elaborada en términos de “descripción densa” empleando el concepto de Ryle. Un gesto es una pizca de conducta, una pizcade cultura.

La descripción densa define el objeto de la etnografía como una jerarquía estratificada de estructuras significativas atendiendo a las cuales se producen, se perciben y se interpretan los gestos, por ejemplo. La imagen es el de estructuras superpuestas, en cuanto a inferencias e implicaciones, a través de las cuales un etnógrafo trata de abrirse paso.

En la descripciónetnográfica, lo que llamamos nuestros datos son realmente interpretaciones de interpretaciones de otras personas sobre lo que ellas y sus compatriotas piensan y sienten. Aunque, sustancialmente, la mayor parte de lo que necesitamos para comprender un suceso particular, un rito, una costumbre, una idea o cualquier cosa, se insinúa como información de fondo antes que la cosa misma sea directamente examinada.La investigación antropológica debe concebirse como una actividad de interpretación. El análisis consiste en desentrañar las estructuras de significación –semejante a un crítico literario- y en determinar su campo y su alcance.

Lo que en realidad encara el etnógrafo es una multiplicidad de estructuras conceptuales complejas, muchas de las cuales están superpuestas o enlazadas entre sí.Estructuras que son al mismo tiempo extrañas, irregulares, no explicitas, y a las cuales el etnógrafo debe ingeniarse de alguna manera, para captarlas primero y para explicarlas después. Hacer etnografía es como tratar de leer (interpretar un texto) un manuscrito extranjero, borroso, plagado de elipsis, incoherencias, de sospechosas enmiendas y de comentarios tendenciosos y además escrito en ejemplosvolátiles de conducta modelada.

III

La cultura como documento activo es pública. La cultura humana es una acción simbólica. Aquello por lo que hay que preguntar es por su sentido y su valor: lo que se expresa a través de su aparición y por su intermedio.

El autor entiende que la cultura es pública porque la significación lo es. La cultura consiste en estructuras de significaciónsocialmente establecidas en virtud de las cuales la gente hace cosas tales como señales de conspiración y se adhiere a éstas o percibe insultos y contesta a ellos. Captar la significación de las señas de otros es posible gracias a la familiaridad con el universo imaginativo en el cual los actos de esas gentes son signos.

IV

La finalidad de la antropología consiste en ampliar el universo del...