DESENTRALIZACION






¿QUÉ MÁS SE PUEDE HACER EN MATERIA DE DESCENTRALIZACIÓN?






Fernando Galvis Gaitán *






DEL CENTRALISMO AL FEDERALISMO


A través de su historia Colombia ha sido un país organizado y gobernado la mayor parte del tiempo en forma centralista o unitaria. Lo fue en la época colonial, lo continuó siendo en los tiempos republicanos, con esporádicas épocas defederalismo cuando algunas
constituciones, como la de 1863 que por un corto período establecieron 13 el federalismo, lo volvió a ser a pmtir de la Constitución de 1886 y lo reafirmó, una vez más en la Carta de 1991.


Seguramente el proceso de centralismo agobiante hubiera sido más moderado si en las etapas federalistas no se hubieran cometido excesos como los de permitir el libre comercio de armas ylos ejércitos propios de cada Estado. Deja un amargo sabor el caos que se apoderó de Colombia en las épocas federalistas con sus ·innumerables guerras civiles con las tristes secuelas de muertos, desolación y miseria. Un país que vio detenido por muchos años su desarrollo, eso fue lo que sucedió en Colombia en los sombríos períodos de federalismo.


La situación ha cambiado. Los colombianosparecen haberle perdido el miedo al federalismo del siglo pasado y si hoy no se vuelven a cometer los mismos errores de 1863 se podría pensar en que Colombia se convirtiera en un Estado federal.

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* Profesor de planta en el Área de Derecho Público de la Facultad de Derecho en la Universidad
de La Sabana

UNIVERSIDAD DE LA SABANA - FACULTAD DE D ERECHO
¿QUÉ MAS SE PUEDE HACER ENMATERIA DE DESCENTRALIZACióN? ---- - - - -


Los departamentos reclaman independencia y autogestión y con un sistema federal se conseguiría volverlos responsables de su futuro y permitirles eficiencia y honestidad en la solución de sus propias necesidades. Al mismo tiempo se obtendría un mayor control ciudadano pues habría cercanía entre ciudadanos y autoridades y aquellas vigilarían a susgobernantes más cercanos. Con un régimen federal tendríamos departamentos responsables de su desarrollo y progreso, dejarían estas entidades territoriales de vivir mendicando al Estado central por una ayuda que pocas veces llega, no volverían a culpar al Gobierno Central por no solucionar los problemas de sus regiones y sus autoridades serían capaces de hacerles frente a sus grandes necesidades ylas podrían encontrar la mejor solución.


Como el proceso que no podría conducir al federalismo es lento y no es seguro que se llegue a su culminación es imperioso buscar fórmulas que nos permitan una organización del Estado con un
alto grado de descentralización..
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EL PROCESO DE DESCENTRALIZACIÓN


Si miramos hacia atrás, antes de 1988, nuestros municipios languidecían y estabanpróximos a morir por ineficientes. Eran pocas nuestras municipalidades, contaban con pocos recursos económicos, sus alcaldes duraban un promedio de seis meses en el ejercicio de su cargo y en este tiempo era imposible que hicieran algo por los habitantes de sus localidades, sus funcionarios, al igual que los alcaldes, eran empleados de escritorio y horario fijo y se contentaban con dejar pasarel tiempo y cobrar su sueldo. En consecuencia los habitantes no se identificaban con sus principales autoridades ni contaban con ellos ni creían les pudieran ayudar a resolver sus problemas. Hoy, los alcaldes son de período fijo de tres años, cuentan con recursos ya que las transferencias de la nación a los municipios han crecido del 0.6% al2% del PIB en los últimos diez años y los alcaldes, losconcejales y todos sus funcionarios trabajan por el bienestar de sus comunidades.

REV ISTA DíKAION - No. 7 - JuLio 1998


Hace apenas pocos años se comenzó en Colombia un fuerte proceso de descentralización, imposible hoy en día de detener. Se comenzó con la elección popular de alcaldes (acto legislativo 1 de
1986), que se discutió durante seis años en el congreso después de su...