Desigualdad En Chile

Desigualdad en Chile:
desafío económico, ético, y político*


Roberto Pizarro**




El desafío de la desigualdad


La preocupación por la desigualdad desafía la razón y remece el corazón de los intelectuales y políticos progresistas. El pensamiento socialista nació precisamente para explicar las desigualdades inherentes al capitalismo y, a lo largo de la historia, sus distintasvariantes han desplegado esfuerzos para luchar contra ellas. La debacle del “socialismo real” en el este europeo, unido al develamiento de su carácter totalitario, generó un desprestigio de la cosmovisión marxista, arrastrando en su caída el concepto de igualdad. Simultáneamente, con el radicalismo conservador de Reagan en Estados Unidos y de la Thatcher en el Reino Unido se inició el ataqueideológico y político más devastador a los fundamentos del Estado de Bienestar y a las políticas públicas que lo caracterizan.


El repliegue del Estado de Bienestar, ha debilitado seriamente los sistemas de protección social e igualdad de oportunidades que construyeron los países del capitalismo industrializado desde la crisis de los años treinta hasta fines de los años setenta. La concepción delEstado intervencionista, regulador de la actividad económica y compensador de las desigualdades del mercado, así como la vigorosa presencia negociadora de la clase obrera frente a los capitanes de la industria, o la visión de esa clase como motor de la historia en el marxismo, abrieron camino a una nueva realidad, fundada en una concepción filosófica, política y económica que pone de relieve laespontaneidad del mercado para el ordenamiento económico y que exalta el papel del individuo, como ciudadano, en la vida política.


El nuevo discurso económico instalado en la cátedra, en la opinión pública y en los partidos políticos, junto a las políticas conservadoras (o neoliberales) que de él se desprenden, se extendió rápidamente a los países subdesarrollados. Desde comienzos de losochenta, el Banco Mundial, el FMI, los Estados Unidos y la OCDE exigieron a los países de la periferia radicales ajustes estructurales en sus economías –pro-mercado y pro-em-
presariales–, como condición necesaria para el acceso a financiamiento externo. América Latina, que en esos años vivía una grave crisis de endeudamiento externo, se vio obligada a impulsar esas reformas, las que transformaríanprofundamente el modelo de desarrollo que inspiró sus políticas públicas por más de cuatro décadas. La apertura comercial, una economía de mercado con Estado mínimo, el término de las políticas sociales universales y una macroeconómica de riguroso equilibrio fiscal, se convierten en los ejes que caracterizarán la estructura económica e institucionalidad en los países de la región. Desde losaños ochenta el neoliberalismo da sus primeros pasos en América Latina para convertirse en una realidad durante los años noventa. Es preciso recordar sin embargo, que en Chile la construcción del neoliberalismo había comenzado a mediados de los años setenta, gracias a la perseverancia de los economistas formados en Chicago, a los empresarios que confiaron en esa transformación y a la fuerza de lasarmas que aportó el gobierno militar.


El nuevo modelo que hoy día fundamenta las estrategias económicas en todo el mundo ha provocado un inédito aumento de las desigualdades entre los países del Centro y de la Periferia y también ha profundizado las diferencias al interior de los países. En este momento me parece necesario hacer dos precisiones. La primera dice relación con la diferenciaentre modelo y estrategia.


Todo modelo constituye una abstracción y como tal es una representación teórica de la realidad que extrae los componentes más esenciales de ésta. La estrategia, en cambio, se refiere a la forma concreta de implementación de los componentes esenciales que caracterizan al modelo. Por ejemplo, la apertura al mundo, en el caso chileno, ha sido muy radical y sin...