desigualdad por causa de discapacidad

Vol. 5 (1) 2011
ISSN 1887 – 3898

ESTRATIFICACIÓN Y DESIGUALDAD POR MOTIVO DE DISCAPACIDAD1
Eduardo Díaz Velázquez
Universidad Complutense de Madrid

La discapacidad desde un punto de vista sociológico
La sociología, históricamente, apenas se ha ocupado de analizar el fenómeno de la discapacidad, probablemente constreñida por las implicaciones científicas de un modelo médico imperante.Este “olvido” o exclusión
entre el vasto conjunto de temas que trata la disciplina ha sido particularmente grave en nuestro país, no encontrándose literatura sobre el tema en las revistas de las ciencias sociales hasta muy recientemente.
Esta falta de interés por el estudio sociológico de la discapacidad, ha obviado el componente social de un
fenómeno que va mucho más allá del sustratofisiológico2 que genera las discapacidades.
Tuvo que ser en los años 60 y 70, tanto en EEUU como en Inglaterra, que la discapacidad empezara a observarse desde un prisma sociológico. Concretamente, ese análisis sociológico del fenómeno fue desarrollado
“desde dentro”, es decir, por personas con discapacidad que desde una perspectiva crítica y reivindicativa, se
planteaban la legitimidad de unasestructuras sociales e instituciones “de control” que consideraban opresoras
(Barton, 1998) y que no permitían a las personas desarrollar su vida en igualdad de condiciones que el resto
de la ciudadanía. Como decíamos, este análisis sociológico de la discapacidad va a ir muy ligado a la praxis
política a través de los denominados Movimientos por una Vida Independiente.
Anteriormente, la discapacidad sehabía estudiado desde una perspectiva casi exclusivamente médica y psicológica. No hay nada que objetar a la necesidad de que desde las ciencias de la salud se analicen las deficiencias, “en tanto que (son) consecuencias permanentes de las enfermedades y accidentes” (Jiménez Lara,
2007: 187), para poder mejorar su atención y tratamiento. Lo que cuestionaba (y cuestiona) ese modelo social
es quelas relaciones entre las personas con discapacidad y la sociedad deban plantearse también en términos exclusivamente médicos, de adaptación al medio de la persona “discapacitada”. Bajo esta perspectiva,
las discapacidades reciben un trato de “categorías diagnósticas” aisladas y se obvian las problemáticas socia-

1

Este artículo está basado en la comunicación que con el nombre “El acceso ala condición de ciudadanía de las personas con discapacidad: avances formales, desigualdades reales” fue presentada por el autor en el X Congreso Español de Sociología celebrado en Pamplona entre del 1 al 3 de Julio de 2010.

2

La deficiencia o insuficiencia, según traduzcamos el término inglés “impairment”.

Intersticios: Revista Sociológica de Pensamiento Crítico —http://www.intersticios.es
pág. 157

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les que pueden ser más o menos comunes a todas las personas con discapacidad, con independencia de las
funciones corporales o mentales que se vean afectadas por sus deficiencias.
Esa emergencia del análisis sociológico de la discapacidad llevó a que la Organización Mundial de la Salud
valorara el componente social de la discapacidad ensu Clasificación Internacional del Funcionamiento (CIF).
En la CIF, la discapacidad es entendida como un fenómeno complejo que se compone tanto de factores personales (que engloba deficiencias funcionales, limitaciones en la actividad y restricciones en la participación)
como de factores contextuales (barreras y obstáculos en el entorno) que ejercen un efecto sobre la deficiencia
personal(OMS, 2001). Esta definición, denominada “bio-psico-social”, supone una superación de un modelo
médico, aún sin salirse muy claramente de los parámetros de análisis de un paradigma rehabilitador que considera la discapacidad como un problema individual para la que hay que desarrollar fundamentalmente soluciones individuales de adaptación de la persona al entorno.
Sin embargo, el componente social...