DIABETTES Y SOCIEDAD

Diabetes y sociedad

Diabetes tipo 2 y estrés
Richard Surwit

Mientras que, por un lado, hace tiempo que el estrés se
considera un factor importante en la diabetes tipo 2, hay
pocas pruebas experimentales que demuestren cómo puede
afectar al desarrollo de la enfermedad. Este artículo
analiza las pruebas de investigaciones recientes que
demuestran la relación entre estrés y aparición ydesarrollo de diabetes de tipo 2 y describe cómo simples
técnicas de control del estrés pueden tener un importante
impacto en el control de la diabetes a largo plazo.

>>
La noción de una conexión entre el
estrés psicológico y un mal control
de la diabetes no es nueva.Thomas
Willis comentó la capacidad de los
"humores nerviosos" de afectar a la
diabetes en el siglo XVII y William
Osleren el siglo XIX. En tiempos
más modernos, tanto las personas
con diabetes como los médicos han
asumido que dicha relación existe.
Sin embargo, hasta hace pobo, ha
habido pocas pruebas experimentales
que demostrasen cómo puede
afectar el estrés el desarrollo y / o el
curso de la afección, o cómo las
técnicas de control del estrés
podrían contribuir con el control de
la diabetes.Mientras que hay pocas pruebas de
que el estrés psicológico, por sí
mismo, pueda causar cualquier
afección médica, las investigaciones
de los últimos 50 años han
comenzado a demostrar que el

Diciembre 2002

Volumen 47 Número 4

estrés podría desencadenar diabetes
tipo 2 en individuos predispuestos.
Además, en personas a las que ya se
les ha diagnosticado diabetes tipo 2,
el estrés puedeafectar a sus niveles
de glucosa (azúcar) en sangre.

()
La producción de
hormonas del
estrés tales como
la adrenalina
puede provocar
una acumulación
de glucosa en la
corriente
sanguínea de las
personas con
diabetes.

El mecanismo que se encuentra tras
estos efectos está relacionado con
las denominadas "hormonas del
estrés". Estas hormonas, entre las

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que se encuentran laadrenalina y el
cortisol, tienen como uno de sus
principales efectos la movilización de la
energía almacenada, que incluye a la
glucosa y los ácidos grasos. Los efectos
directos del estrés sobre los nervios
que controlan el páncreas también
pueden inhibir la secreción de insulina.
La movilización de energía es parte de
la respuesta "pelea o huye" y es útil
para preparar a los individuospara
enfrentarse al estímulo que los estresa.
En individuos que no tengan diabetes,
estas fuentes de energía pueden
utilizarse rápidamente. Sin embargo, en
personas con diabetes, la falta de
insulina o la presencia de una
insensibilidad importante a la insulina
provoca que la glucosa recién
producida se acumule en la corriente
sanguínea.
Nuestro equipo de investigación del
centromédico de la universidad de
Duke ha estudiado los efectos del
estrés sobre el desarrollo de diabetes
tanto en animales como en humanos
predispuestos a la diabetes.También
hemos estudiado los efectos de las
intervenciones farmacológicas y de
comportamiento para reducir el estrés
sobre el control de azúcar en sangre en
pacientes con diabetes ya diagnosticada.

De ratones y hombres: el
estrésy el desarrollo de
diabetes
Hace casi 20 años, comenzamos a
estudiar los efectos del estrés sobre el
desarrollo de diabetes utilizando
ratones que tenían la predisposición

Diabetes y sociedad

genética de desarrollar una afección
muy similar a la diabetes tipo 2 en
humanos. Resulta interesante que,
mientras que todos los ratones de
este tipo en concreto se volvieron
muy obesos,algunos laboratorios
informaron de que tenían unos
niveles muy altos de azúcar en
sangre, mientras que otros dijeron
que tan sólo tenían un nivel de
azúcar en sangre ligeramente
elevado. Ya que todos estos ratones
vinieron de la misma rama genética, y
se les alimentó con dietas similares,
nos preguntamos si esta diferencia
del azúcar en sangre podría
atribuirse al modo en que eran...