Dialnet IntroduccionALaQuimicaDeLosPolimerosBiodegradables 4208042

Laboratorio de Química

Introducción a la química de los polímeros biodegradables:
una experiencia para alumnos de segundo ciclo de la ESO
y Bachillerato
Francisco G. Calvo-Flores y Joaquín Isac
Resumen: En el presente artículo se diseña una actividad teórico-práctica dirigida a alumnos de segundo ciclo de la ESO y bachillerato, encaminada a la preparación de materiales poliméricos biodegradablesa partir de patatas, cola blanca (acetato de polivinilo), alcohol polivinílico
y algodón, con diversas texturas, colores y propiedades mecánicas en función del método de obtención y de la adición de plastificantes y
colorantes. Dicha actividad ha sido parte del Campus Científico de Verano desarrollado en la Universidad de Granada.
Palabras clave: Polímeros biodegradables, prácticas delaboratorio, enseñanza no universitaria.
Abstract: In this paper, a theoretical-practical activity is designed to high school students, in order to prepare biodegradable polymeric materials
from potatoes, polyvinyl acetate, polyvinyl alcohol and cotton, with several textures, colours and mechanical properties depending on the synthetic
procedure and the addition of plastificants. This activity was developed,partially at University or Granada into a Summer Scientific Campus.
Keywords: Biodegradable Polymers, laboratory experiments, high school teaching.

Introducción
Los materiales poliméricos tienen una presencia en la
vida cotidiana cada vez más evidente1. Sin embargo, su tratamiento en los niveles educativos de enseñanza secundaria
obligatoria y bachillerato suele ser superficial, a pesar de laimportancia y sus enormes aplicaciones prácticas.
El objetivo de este trabajo es el diseño de cuatro actividades de tipo teórico-práctico para introducir a alumnos participantes en los Campus Científicos de Verano celebrados en la
Universidad de Granada en la química de los polímeros. Los
participantes en dichos Campus son alumnos que cursan, en
el año académico en el que se realiza la convocatoria,cuarto
curso de Enseñanza Secundaria Obligatoria o primer curso de
Bachillerato de las áreas científica y/o tecnológica.
A lo largo de todas las actividades propuestas se potencia
la concienciación de los estudiantes acerca de los problemas

F. G. Calvo- Flores

medioambientales generados por las malas prácticas relacionadas
con el uso y posterior eliminación de los materiales poliméricos.
Aunquelas actividades se han realizado en los laboratorios
del Departamento de Química Orgánica de la Universidad de
Granada, pueden adaptarse con relativa facilidad a un entorno
no universitario, con recursos más limitados.

Fundamentos teóricos
Antes de realizar el trabajo de laboratorio se procede a la
explicación a los alumnos de algunos conceptos teóricos básicos necesarios para la comprensión yrealización del trabajo
práctico de acuerdo con los siguientes ítems.

Definición de polímero y sus tipos

A partir de la etimología de la palabra polímero: polys
(rqm ) mucho y meros (n tqw) parte,2 se puede introducir
al alumno en el concepto de polímero. Según la IUPAC, un
polímero es una macromolécula, es decir, una molécula con
masa molecular relativamente grande, formada esencialmente por larepetición múltiple de unidades derivadas de otras
moléculas de masa molecular más pequeña denominadas
monómeros mediante el proceso de polimerización.3 Un
ejemplo concreto se puede ver en la Figura 1, que representa
la formación del poliestireno a partir del estireno que es el
correspondiente monómero.

J. Isac

Grupo de Modelización Molecular
Departamento de Química Orgánica. Facultad deCiencias.
Universidad de Granada
Severo Ochoa s.n. Campus Fuentenueva.
18071 Granada
C-e: fgarciac@ugr.es
Recibido: 12/07/2012. Aceptado: 07/12/2012.

© 2012 Real Sociedad Española de Química

polimerización

Figura 1. Polimerización del estireno.

Como modelo visual se propone el uso de clips de colores.
Este sistema de visualización permite abordar fácilmente, por
ejemplo, el concepto de monómero,...