Dialnet LaArqueologiaDelPeriodoFormativoEnHonduras 2774982

La arqueología del periodo Formativo en Honduras: nuevos
datos sobre el «estilo olmeca» en la zona maya
ROSEMARY A. JOYCE1
University of California, Berkeley

JOHN S. HENDERSON2
Cornell University

RESUMEN
Recientes investigaciones llevadas a cabo en el valle
del río Ulúa, Honduras, han puesto al descubierto inesperadas evidencias de ocupación durante el período
Formativo Temprano. Basándonos enexcavaciones
realizadas en el sitio de Puerto Escondido, hemos podido reconsiderar el significado de esculturas conocidas desde hace setenta años del sitio de Los Naranjos.
Junto a la cerámica con diseños en estilo «olmeca»
de Copán, las Cavernas de Cuyamel, y Puerto Escondido, la escultura de Los Naranjos y Puerto Escondido
sugiere que la zona sureste del mundo maya estaba involucrada enprácticas identificadas con la cultura olmeca del golfo de México y otras regiones asociadas.
Palabras clave: escultura, olmecas, intercambio, producción de cerámica.

ABSTRACT
Recent investigations in the Ulua River Valley, Honduras, have uncovered unexpected evidence of occupation during the Early Formative period (1600900
BC). Based on excavations at the site of Puerto Escondido, it is possible toreconsider the significance of
sculptures from the site of Los Naranjos, known for
the last seventy years. Together with ceramics with
socalled «Olmec» designs from Copan, the Caverns
of Cuyamel, and Puerto Escondido, the sculptures of
Los Naranjos and Puerto Escondido suggest that the
southeast Maya zone was involved in practices identified with the Olmec culture of the Gulf of Mexico and
otherregions associated with it.
Key words: sculpture, Olmecs, exchange, ceramic production, Formative period.
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INTRODUCCIÓN
Excavaciones recientes en el sitio arqueológico de
Puerto Escondido (Henderson y Joyce en prensa, Joyce y Henderson 2001) en el valle inferior del Río Ulúa,
han documentado una ocupación continua desde 1600
a.C. (fines del período Arcaico o principios del Formativo Temprano) hasta1000 d.C. (fines del período Clásico). Las excavaciones en Puerto Escondido proporcionan evidencia que el valle inferior del Río Ulúa fue
ocupado más de mil años antes de la fase Playa del
Formativo Medio. Los habitantes del valle en esta época antigua practicaban el trabajo de obsidiana en forma intensiva y trabajaban materiales menos comunes —como la concha de mar, el mármol, y el jade—
en formaespecializada. Empezando a principios del
Período Formativo Temprano, la cerámica señala que
los habitantes de Puerto Escondido mantenían contacto continuo con comunidades de otras partes de
Mesoamérica. Durante la fase Chotepe (1100-900 a.C.),
participaron en las corrientes de simbolismo que caracterizan al «mundo olmeca». Este ensayo presenta
datos sobre la secuencia de cerámica, las fechasabsolutas, y un comentario sobre las relaciones de Puerto Escondido con el exterior durante esa época.

INVESTIGACIONES EN PUERTO ESCONDIDO (CR
372): 1994-2000
El Instituto Hondureño de Antropología e Historia
(IHAH) practicó las primeras excavaciones en Puerto
Escondido (Durón 1993), y en dichas excavaciones se
exploraron depósitos residenciales del período Clásico.
En 1994 el Proyecto ArqueológicoValle Inferior del Río
Ulúa (PAVIRU), dirigido por los autores de este artículo,

Department of Anthropology. University of California, Berkeley. Kroeber Hall #3710. Berkeley. CA 94720-3710. (EEUU).
Department of Anthropology. Cornell University. McGraw Hall. Ithaca, NY 14853 (EEUU).

Mayab 15 (2002): pp. 5-17

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MAYAB

inició excavaciones en Puerto Escondido para facilitar
la evaluación por elIHAH del impacto de la urbanización en la zona arqueológica, localizada en el valle del
río Ulúa (Figura 1). Las excavaciones exploraron restos
que representaban una ocupación continuada desde el
Formativo Medio hasta el período Clásico Temprano. A
partir de 1995, nuevas excavaciones encontraron evi-

Figura 1.

Valle Inferior del Río Ulúa.

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dencias, sin precedentes...