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LA DIGNIDAD DE LA PERSONA HUMANA EN SANTO
TOMÁS DE AQUINO. UNA LECTURA MORAL ACERCA
DE LA ANCIANIDAD 1

Mg. Jean Paul Martínez Z.*
La dignidad de la persona humana en santo Tomás de Aquino se funda en los aspectos
ontológicos y morales, concebidos desde su comprensión como unidad sustancial de
alma y cuerpo. Las facultades del alma, inteligencia y voluntad, posibilitan la libertad
humana, basedesde la cual se concibe la dignidad. Elementos que justifican en la
persona del anciano una dignidad natural, según su naturaleza racional y libre, y una
especial dignidad moral, ligada a la búsqueda de los fines últimos, en particular, en
las últimas etapas de la vida. El análisis de los conceptos en cuestión hará posible una
lectura moral acerca de la importancia de la ancianidad en la sociedad,fundamental
para la defensa de su cuidado y respeto.
Palabras clave: dignidad, persona, ancianidad, moral, ontología.

THE DIGNITY OF THE HUMAN PERSON IN SAINT THOMAS
AQUINAS. A MORAL READING ON OLD AGE

According to Saint Thomas Aquinas, the dignity of the human person is based on
ontological and moral aspects, as conceived by understanding it as the substantial
unity of body and soul. Thefaculties of the soul, intelligence and will, make human
freedom, the basis on which dignity is conceived, possible. These elements justify
a natural dignity in the elderly person, in accordance with their rational and free
nature, and a special moral dignity, linked to the pursuit of the final ends, especially
in the last stages of life. The analysis of the concepts under discussion will allow a
moralreading regarding the significance of old age in society, which is fundamental
for their protection and respect.
Keywords: dignity, person, old age, moral, ontology.

1 En señal de agradecimiento a mis abuelos Carlos Martínez y María Miranda que con cariño y esfuerzo
estuvieron siempre presentes en nuestra infancia.
*Pontificia Universidad Católica de Valparaíso- Universidad Santo Tomás-Conicyt, Valparaíso, Chile. Correo
electrónico: jean.martinez.z@mail.pucv.cl

Intus-Legere Filosofía / Año 2012, Vol. 6, Nº 1 , pp. 141-158.

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La dignidad de la persona humana en Santo Tomás de Aquino. Una lectura moral acerca de la ancianidad

Introducción
El presente estudio busca indagar y comprender la especial dignidad de la persona
del anciano a partir de la filosofía de santo Tomás deAquino. La dignidad de la persona
anciana se encuentra fundada en dos aspectos: su dignidad natural2, propia de su naturaleza racional y libre3, y la dignidad moral4, que comprende la experiencia y libertad de
perseguir los bienes superiores. Ambos aspectos representan las bases para una reflexión
en torno a la dignidad del anciano en nuestros tiempos, en particular, para su análisis
frente a losdesafíos éticos que presenta su estudio en la sociedad.
Las motivaciones que nos conducen a indagar la dignidad de la persona del anciano
son: primero, el desarrollo de una reflexión que promueva la igualdad e importancia de los
ancianos en la sociedad. Segundo, reconocer la dignidad humana en todas las etapas de
la vida, particularmente del anciano como aspecto central en la búsqueda de la felicidad
yla paz. Tercero, reconocer el ejemplo social de los ancianos dentro del ámbito familiar
y comunitario. Todos ellos aspectos centrales al momento de investigar la naturaleza del
anciano y su valor social.
La metodología a emplear en esta investigación consiste básicamente en el análisis
crítico e interpretación de las fuentes5 primarias, principalmente la Suma Contra Gentiles
(1259-1265), SumaTeológica (1268-1272), Comentario a la Política de Aristóteles (12691272) y los Comentarios a la Ética de Aristóteles (1271-1272), mediante el análisis de
dichos textos en su edición crítica.
La dignidad del anciano genera, en nuestros tiempos, un sinnúmero de interrogantes6
y problemáticas, especialmente aquellas que dicen relación con su análisis ontológico y
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