Diarreas

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DIARREA

1. DEFINICIÓN DE DIARREA
La diarrea se define como aquella situación en la que se producen heces de escasa consistencia, con una frecuencia excesiva y en cantidades superiores a las normales. La defecación es la función corporal más variable que existe. El hábito intestinal varía de una persona a otra en función de patrones sociales, dietéticos, culturales y factorespsicológicos individuales. Los estudios controlados realizados hasta el momento permiten establecer unos rangos de normalidad, más o menos permisivos, especialmente para los parámetros evidentemente cuantitativos, como la frecuencia y la cantidad diaria de deposiciones. En función de estos estudios se considera una frecuencia de deposiciones normal en el rango de dos o tres deposiciones/día y dos o tresdeposiciones/semana, con una deposición media diaria que oscilaría entre los 100-200 g/día, dependiendo de la cantidad de sustancias no absorbibles —principalmente hidratos de carbono— ingeridas en la dieta, y con valores ligeramente superiores a la media para los varones y ligeramente inferiores para las mujeres. Cuando se superan los 200 g de peso se considera que existe diarrea, excepto en laspersonas que siguen una dieta rica en fibras vegetales, en cuyo caso este aumento de peso es normal. Puesto que entre el 60-90% del peso de las heces corresponde a agua, la diarrea se debe principalmente a un exceso de agua fecal. En cuanto a la consistencia, éste es un parámetro subjetivo, difícil de evaluar, pero que, normalmente, está muy claro en la mente del paciente. Cuando nos encontramos convalores que superan estas medias, y teniendo en cuenta siempre el historial individual de cada paciente, podremos hablar de diarrea.

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DIARREA Y

REHIDRATACIÓN ORAL

2. SINTOMATOLOGÍA DE LA DIARREA
La sintomatología que el paciente experimenta en la diarrea suele ser muy variada. Por lo general, pueden aparecer vómitos, náuseas, dolor y espasmos abdominales, borborigmos, cefaleas ymialgias, todo ello en intensidad y combinación diversa según la gravedad del cuadro y el agente patógeno. Las cefaleas, vómitos y mialgias son más frecuentes en las infecciones provocadas por virus tipo Norwalk. En ocasiones puede aparecer fiebre, aunque normalmente la mayoría de los casos de gastroenteritis son leves. La complicación más frecuente de la diarrea es la deshidratación seguida decolapso vascular. Otras complicaciones son la acidosis metabólica, la hipopotasemia o la hipomagnesemia.
Tabla I Algunas causas de diarreas Osmótica Déficit de disacaridasas Abuso de laxantes (lactulosa, sales de magnesio) Postcirugía (gástrica, intestinal) Síndrome de malabsorción o maldigestión (sprue...) Infecciosas (cólera, Escherichia coli) Laxantes (catárticos, senósidos, aceite de ricino)Tumores (adenoma velloso, tumores endocrinos) Malabsorción de ácidos biliares (primaria, secundaria) Con aumento de la motilidad: hipertiroidismo, síndrome de colon irritable, hiperserotoninemia Con disminución de la motilidad: diabetes mellitus, esclerodermia, amiloidosis Infecciosas (Salmonella, Shigella) Enfermedad inflamatoria intestinal Cirugía gastrointestinal Diabetes mellitus, esclerodermia,amiloidosis Infecciosas (E. coli)

Secretora

Motora

Inflamatoria-exudativa Mixta

3. FISIOPATOLOGÍA DE LA DIARREA
En la gran mayoría de los casos la diarrea es el resultado de pequeños cambios en la fisiología intestinal. El volumen diario de material presente en el lumen gastrointestinal (alimentos, secreciones, bebidas, etc.) alcanza perfectamente los 10 litros, transformándoseDIARREA

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éstos en unos 100 g de heces. La eficacia de absorción en el tracto gastrointestinal alcanza con creces el 99%. Esto implica que cambios mínimos (p. ej., un 1% de disminución) en la eficiencia de absorción pueden conllevar fácilmente a la aparición de diarrea. Cualquier causa que origine una reducción en la absorción intestinal o un aumento de la secreción a este nivel contribuye a...