dietas y alimentos

 Alimento es aquello que los seres vivos comen y beben para su subsistencia. El término procede del latín alimentum y permite nombrar a cada una de las sustancias sólidas o líquidas que nutren alos seres humanos, las plantas o los animales.

Nutrientes es aquello que nutre, es decir, que aumenta la sustancia del cuerpo animal o vegetal. Se trata de productos químicos que proceden del exterior de la célula y que ésta requiere para poder desarrollar sus funciones vitales. El nutriente es absorbido por la célula y transformado a través de un proceso metabólico de biosíntesis (conocidocomo anabolismo) o mediante degradación para obtener otras moléculas.

La digestión es un proceso por el cual se obtienen y elaboran (para poder ser absorbidas) las sustancias que necesita el organismo para desarrollarse; luego de ello, se desechan ciertos elementos residuales de esas sustancias. La digestión es propia de los animales, hongos, y algunas plantas carnívoras.

Se conoce como metabolismo,al conjunto de transformaciones químicas, físicas y biológicas que se realizan en los seres vivos, en sus sustancias, propias o incorporadas (proteínas,
carbohidratos, grasas, etcétera) a través de los alimentos, con el fin de producir la necesaria energía para el desarrollo de sus funciones vitales, y la síntesis de los componentes de la materia viva.

Etimológicamente la palabra absorciónderiva del vocablo latino “absorptiōn” cuyo significado es devorar o tragar. Es una capacidad de las sustancias u organismos de incorporar otras u otros a su interior. Así por ejemplo una esponja o un trozo de algodón son capaces de absorber agua u otros líquidos.

La Nutrición: Conceptos Generales
En las últimas décadas, la nutrición ocupa un lugar predominante en el ámbito de la salud, de lainvestigación básica y en el de la práctica clínica diaria. Su posición crucial en la sociedad obliga a la confluencia multidisciplinar de campos sociales, económicos y sanitarios muy diversos.

Los nutrientes son elementos necesarios para realizar las funciones vitales de la célula a través de un proceso metabólico.


Las proteínas son sustancias cuaternarias, es decir, formadas por la suma decuatro elementos: hidrógeno, nitrógeno, carbono y oxígeno. Son además, macromoléculas (moléculas gigantes), es decir, polímeros de gran tamaño y peso, formados por la unión covalente entre monómeros. El monómero de la proteína es el aminoácido, y son 20 los más comunes en las proteínas; la secuencia de éstos monómeros determina la estructuraprimaria de la proteína (esta macromolécula posee cuatroestructuras), que es única y diferente en cada una de ellas.

Vitamina es un término compuesto formado por el vocablo latino vita (“vida”) y por el concepto químico amina (acuñado por el bioquímico polaco C. Funk). Las vitaminas son las sustancias orgánicas que están presentes en los alimentos y que resultan necesarias para el equilibrio de las funciones vitales.


Los lípidos (de“lipo”=grasa) también llamados grasas en el lenguaje cotidiano, aunque las grasas son solo una especie en el género lípidos, son un grupo de sustancias formadas por ácidos grasos, que son cadenas de por lo menos cuatro átomos de carbono con la función ácida que al mezclarse con sustancias alcohólicas forman cuerpos químicamente conocidos como ésteres.

Los carbohidratos, también conocidos como hidratos decarbono, glúcidos, o azúcares (son llamados así ya que varios de ellos poseen sabor dulce), son sustancias ternarias, formadas por carbono, hidrógeno, y oxígeno; en ocasiones también están constituidas por nitrógeno, o azufre.


Los carbohidratos, también conocidos como hidratos de carbono, glúcidos, o azúcares (son llamados así ya que varios de ellos poseen sabor dulce), son sustancias...