Discapacdidad

1. INTRODUCCION

Desde hace algunos años he meditado sobre un problema que afecta directamente a un importante porcentaje de la población mundial y cuyo indicador chileno no es la excepción; me refiero a la situación de un diez por ciento de los habitantes del planeta afectados por una o más discapacidades, según mediciones de la Organización de Naciones Unidas (ONU), y que en nuestro paísalcanza a un millón trescientas mil personas, en conformidad a estimaciones del Instituto Nacional de Estadísticas (INE)1.

Es preciso hacer presente que el censo chileno efectuado en 1992 arrojó una cantidad de doscientas ochenta y tres mil ochocientas ochenta y ocho personas en la referida condición, pero en esta cifra sólo se consideraron las discapacidades en el orden físico, psíquico ysensorial en grados terminales o totales, dejando fuera otras discapacidades no tradicionales y en otros grados severos.

El espectro de las discapacidades que pueden afectar y de hecho afectan a un ser humano es más amplio. En efecto, actualmente la medicina reconoce diversas causales inhabilitantes en los distintos planos de la vida del hombre, por ende, no sólo estamos hablando de personas lisiadas,deficientes mentales, ciegas o sordas, sino que también de pacientes psiquiátricos, insuficientes renales, laringectomizados y en la variada y extensa lista de las llamadas "discapacidades orgánicas".

También se debe tener en cuenta que detrás de cada persona con discapacidad hay un entorno familiar constituido por padre, madre, cónyuge e hijos que deben convivir a diario con diversassituaciones en las que deriva el tema de la discapacidad, convirtiéndose, también, en "afectados por la disautonomía", aun cuando sea en forma indirecta.

Por otra parte, en términos globales, toda la sociedad se ve afectada por el tópico en cuestión, pero no sólo en los términos tradicionales que apuntan a la solidaridad o a una mal entendida caridad, sino que también en cuanto la misma sociedad se veprivada del aporte cultural, estudiantil, laboral y social en general, de un estamento de personas que son importantes en el tejido colectivo.

Debemos convenir que no existe causal menos discriminatoria, por decirlo de algún modo, de llegar a formar parte de un grupo minoritario dentro de un conglomerado humano, que la ocurrencia de una causal de disautonomía, ya que todas las personas estamoseventualmente expuestas a ello. En tal sentido, la discapacidad cruza en todas las direcciones el entramado social, sin distinción de sexo, raza, edad, religión, posición socioeconómica, nivel educacional, estadios de poder ni cualquier otra diferenciación que hagamos de los individuos.

Una vez definido el grupo a cuya problemática se destina este documento, es indispensable definir el marcoconceptual en que nos vamos a desplazar en las reflexiones de las que me ocuparé.

Al recurrir al Diccionario de la Real Academia de la Lengua Española , nos encontramos con que se entiende por "discapacitado" al "minusválido". A su vez, este término es definido de la siguiente forma: "dícese de la persona incapacitada, por lesión congénita o adquirida, por ciertos trabajos, movimientos, deportes,etc."

También recurrimos a la palabra "inválido", de la cual el mismo texto en consulta nos da esta definición: "dícese de la persona que adolece de un defecto físico o mental, ya sea congénito, ya adquirido, que le impide o dificulta alguna de sus actividades".

Etimológicamente relacionado con lo anterior tenemos el término "incapaz", que se define como aquel "que no tiene cumplidapersonalidad para actos civiles, o que carece de aptitud legal para una cosa determinada", e incapacitado, que "dícese de la persona sujeta a interdicción civil".

Al revisar las definiciones legales sobre el particular nos encontramos con que la Ley 19.284 señala como persona con discapacidad a "toda aquella que, como consecuencia de una o más deficiencias físicas, psíquicas o sensoriales, congénitas...