diseño experimenta

Introducción a la Psicología

Tema 6: El método experimental

TEMA 6
EL MÉTODO EXPERIMENTAL

1. El estudio de las variables.
2. El plan experimental.
2.1. Introducción.
2.2. El experimento.
2.2.1. Ventajas.
2.2.2. Críticas.
2.2.3. Tipos de experimentos.
2.3. Esquema para un plan experimental: fases del método experimental.
3. El control experimental.
3.1. Control de las variables.3.2. Técnicas de control.
4. El diseño experimental.
4.1. Diseño entregrupos.
4.1.1. Diseño con dos grupos.
4.1.2. Diseño con más de dos grupos.
4.1.3. Diseño factorial.
4.2. Diseño intrasujeto.

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1. EL ESTUDIO DE LAS VARIABLES.
Podemos definir una variable como cualquier atributo de los objetos, cosas o seres que
seamedible y cuyos valores varían –por ejemplo, color, magnitud, peso, etc-.
De acuerdo con la naturaleza de las variables, vamos a considerar:
w Variable cualitativa: es aquella compuesta de categorías o niveles que no pueden ser
ordenadas con respecto a magnitud –por ejemplo sexo, religión, profesión, estado
civil-.
w Variable cuantitativa: es aquella que puede ser ordenada con respecto amagnitud. Se
refieren siempre a atributos de objetos o cosas que incorporan la magnitud como una
característica esencial. Pueden responder a preguntas del tipo ¿cuánto? –por ejemplo,
número de hijos, edad, número de ensayos en un experimento-. Las variables
cuantitativas pueden ser a su vez continuas o discretas.
a). Continuas: es aquella variable cuantitativa que puede ser medida con un grado deprecisión que suele depender del instrumento de medida. Los valores de la variable
están en número infinito y, a priori, son cualesquiera en un intervalo de valores –por
ejemplo, tiempo de reacción (22,547 sg.), temperatura de un cuerpo (36,22
ºC)-. La limitación se encuentra en el instrumento de medida empleado.
b).

Discretas: su ordenamiento en magnitud viene predeterminado, no puede serarbitrario. Sus valores son aislados, puntuales y pueden obtenerse contando –por
ejmplo, número de hijos (no podemos tener un hijo y medio)-.

De acuerdo con los intereses u objetivos del investigador, vamos a distinguir entre:
w Variable dependiente (V.D.): es cualquier aspecto de la conducta medido por el
experimentador para evaluar los efectos de la variable independiente manipulada. Escualquier aspecto de la conducta que interesa estudiar al investigador –por ejemplo,
atención, número de palabras recordadas-. Normalmente en psicología los
parámetros de la V.D. son la exactitud de la respuesta, la latencia, la velocidad, la
frecuencia, etc.
w Variable independiente (V.I.): es cualquier variable manipulada por el investigador,
bien directamente o por medio de selección paradeterminar su efecto en la V.D. A su
vez distinguimos entre:
a). Variables independientes de estímulo: nos referimos a cualquier aspecto del medio
ambiente físico o social que puedan afectar de algún modo a la conducta –por
ejemplo, forma en la presentación de la estimulación, tipo de fármacos, efecto
del ambiente social sobre la habilidad de resolver problemas, etc-.
b). Variablesindependientes organísmicas o de estado: por éstas entendemos cualquier
característica del organismo incluyendo características físicas o fisiológicas tales
como sexo, color de los ojos, estatura, peso, además de características psicológicas

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como la inteligencia, nivel educativo, etc. También podemos incluir el estado
motivacional(privación o saciedad).
Todas las variables independientes deben poder ser definidas y manipuladas.
w Variable extraña: es relevante (produce un efecto discernible en la V.D.) pero no
interesa al investigador. Es aquella que en la situación experimental actúa adicionalmente
a la V.I. Puede afectar a la V.D. pero en ese momento no interesa determinar si afecta
o no. Estas variables deben ser...