doc ciencias

Oportunidades de la ISO 14001 en las empresas industriales españolas: un análisis descriptivo
Autores:
Jesús Ángel del Brío González
Esteban Fernández Sánchez
Beatriz Junquera Cimadevilla
Camilo José Vázquez Ordás

Universidad de Oviedo

I. Introducción

Desde finales de los años ochenta, las empresas están cambiando su orientación respecto a la manera de actuar ante los problemasmedioambientales (Faucheux et al, 1998; Angell y Klassen, 1999). Cada vez son más las que consideran que la utilización de tecnologías de final del proceso productivo1 como medida de control sólo constituye un paliativo o la postergación del problema medioambiental y, al mismo tiempo, no permite obtener apenas ventajas competitivas (Dooley y Fryxell, 1999; Nijkamp et al., 1999).
Por esta razón, lanueva mentalidad industrial tiende hacia la prevención de la contaminación, la minimización de los impactos al medio, la eliminación de los residuos generados, la optimización de los consumos y la utilización de tecnologías limpias mediante la implantación de sistemas de gestión medioambiental (Klassen, 1993; Bellmann y Khare, 1999; Chiesa et al., 1999; Henriques y Sadorsky, 1999).
Una de lasrazones que han impulsado a las empresas a adoptar prácticas medioambientales más activas que las tecnologías fin de proceso es el incremento de la presión ejercida, además de por la legislación (Chiesa et al., 1999; Henriques y Sadorsky, 1999; Inman, 1999), por las acciones de otros grupos de interés que, a su vez, presionan para el desarrollo de nuevas normas más restrictivas (Russell y Sacchi,1997; Stock et al., 1997). De esta forma, las Administraciones Públicas, los consumidores, los accionistas, la comunidad donde está instalada la empresa y las compañías de seguros se convierten, entre otros, en agentes impulsores de la actividad medioambiental de las empresas.
Muestra de esta creciente sensibilidad es la promulgación de normas voluntarias que sirven de guía para implantar un sistemade gestión medioambiental, como el Reglamento de Ecogestión y Ecoauditoría 1836/93 o Reglamento EMAS, que entró en vigor en el año 1995. La norma muestra el deseo comunitario de potenciar la participación de las empresas en el desarrollo de actividades de mejora en relación con el medio ambiente, y de facilitar la correspondiente información al público en general (Cascio et al., 1996).Posteriormente, en setiembre de 1996, el grupo de trabajo TC 207 de la International Standard Organization dio por concluida la primera norma internacional para la certificación de sistemas de gestión medioambiental ISO 14001 (Cascio et al., 1996; Clements, 1996).
La principal característica de estas normas (EMAS e ISO 14001) es su carácter voluntario (Jackson, 1997). Adicionalmente, pretenden fijar unaguía para que las empresas establezcan y apliquen políticas y sistemas de gestión medioambiental en sus centros productivos, evalúen de forma sistemática, objetiva y periódica el funcionamiento del sistema y permitan garantizar su comportamiento medioambiental al público (Struebing, 1996; Watson, 1996). Las empresas que acceden a estos certificados y registros forman aún un grupo reducido, pero enconstante expansión, y son las que están llevando a cabo las prácticas medioambientales más avanzadas en su sector.
No obstante, en el panorama industrial español existe una clara tendencia a que las empresas implanten ISO 14001 en lugar del EMAS. En realidad, pese a la similitud entre ambos estándares, existen diferencias sustanciales que pueden ser las causantes de esta divergencia en suaplicación. El problema es que no se han detectado hasta la fecha estudios empíricos que nos aporten una perspectiva general de las causas por las que las empresas muestran su preferencia por la norma ISO 14001. Con este trabajo, pretendemos mostrar las razones que inducen a las empresas industriales españolas a iniciarse en ISO 14001 como estándar frente a otras fórmulas de certificación.
Además,...